🥃 Quetsch d'Alsace

El Quetsch d'Alsace es un aguardiente de fruta transparente, elaborado con ciruelas enteras y frescas de la variedad local Quetsche d'Alsace, fermentadas y destiladas en Alsacia (Francia). Es un nombre protegido de la UE en la categoría de aguardientes de fruta: su graduación en botella es de al menos 45 % vol., y las sustancias volátiles superan los 300 g por hectolitro de alcohol puro.

Ciruela y huertos. La quetsch es una ciruela alargada y carnosa, de la especie Prunus domestica, azul o violeta, de pulpa firme y poco jugosa. Los huertos no pueden tener más de 450 árboles por hectárea, al menos dos tercios del suelo deben estar cubiertos de hierba, y el rendimiento se limita a 150 kg por árbol. La fruta debe ser fresca, entera, madura, sin congelar y con el hueso intacto.

Elaboración. La fruta se mezcla con suavidad para no triturar los huesos, y fermenta sin calentar y sin azúcar añadido. Se destila de forma discontinua en alambiques de cobre de hasta 25 hl, ya sea dos veces o en columna con no más de tres platos, hasta 60-80 % vol. Después el aguardiente reposa al menos seis meses en recipientes neutros. Se permiten hasta 10 g de azúcar por litro; el colorante está prohibido.

Tradición. La palabra quetsche procede del alemán Zwetsche. En 1933 Alsacia tenía cerca de un millón de ciruelos quetsch, casi una cuarta parte de los árboles frutales de la región. La destilación ya se regulaba en Colmar en 1506, y aquí se elabora aguardiente de ciruela desde el siglo XVIII. Hoy la región cuenta con 21 destilerías profesionales y un sindicato de destiladores fundado en 1919.

Por qué le importa. El nombre garantiza ciruelas alsacianas y destilación en el Bajo o el Alto Rin (Bas-Rhin y Haut-Rhin), y un mínimo de 45 % vol. supera el mínimo habitual de los aguardientes de fruta. El aroma es de ciruela con canela y hueso, sin colorantes. La OMS recuerda que ningún nivel de consumo de alcohol es seguro.