🥃 Ballantine's

Ballantine's est l'un des blended scotch whiskies les plus connus, un assemblage d'environ 50 whiskies de malt et de 4 whiskies de grain, bâti sur Miltonduff et Glenburgie. Son histoire remonte à la boutique de George Ballantine, ouverte à Édimbourg en 1827. La marque est produite par Chivas Brothers, qui appartient à Pernod Ricard.

1827 est l'année d'ouverture de la boutique, non celle de la recette : selon les sources, l'assemblage date de 1865 ou de 1910. En 1865, l'entreprise s'installe à Glasgow. En 1935-1937 (les dates varient), Hiram Walker rachète la marque, acquiert Miltonduff et Glenburgie et construit une distillerie de grain à Dumbarton ; elle est en sommeil depuis 2002 et le whisky de grain vient désormais de Strathclyde. Un blason apparaît sur la bouteille en 1938, la marque passe à Allied Domecq en 1987, puis à Pernod Ricard en 2005.

Selon les Scotch Whisky Regulations 2009, le blended scotch est un mélange d'un ou plusieurs whiskies single malt et d'un ou plusieurs whiskies single grain. Chaque composant est distillé en Écosse et y vieillit au moins trois ans en fûts de chêne ; la mention d'âge renvoie toujours au plus jeune whisky de la bouteille. Le Finest de base est embouteillé à 40 % vol.

Le maître assembleur Sandy Hyslop travaille sur la marque depuis 2006. D'après les données de 2021, c'est la deuxième marque de scotch la plus vendue. La gamme va du Finest et du 7 American Barrel aux 10, 12, 17, 21, 30 et 40 ans.

Pourquoi c'est important. Le chiffre sur la bouteille est l'âge du plus jeune whisky de l'assemblage, pas l'âge moyen. « Blended Scotch » désigne un mélange de whiskies de malt et de grain, et non une qualité inférieure. Ne confondez pas l'année de fondation de la boutique avec celle de la recette. Et rappelez-vous : selon l'OMS, il n'existe pas de dose d'alcool sans risque.