🥃 Bas Armagnac

Le Bas-Armagnac, c'est l'armagnac des sables et des boulbènes. Bas Armagnac (« Bas-Armagnac ») est une dénomination géographique complémentaire rattachée à l'appellation d'origine contrôlée « Armagnac » pour les eaux-de-vie de l'ouest de la Gascogne. Les raisins sont récoltés dans 90 communes du Gers et des Landes, tandis que la vinification, la distillation, le vieillissement et la finition ont lieu dans la zone de l'armagnac.

Le cahier des charges de l'AOC « Armagnac » de 2025 explique que les trois dénominations, Bas-Armagnac, Armagnac-Ténarèze et Haut-Armagnac, s'étendent d'ouest en est et correspondent à des conditions naturelles différentes. À l'ouest, les pluies sont abondantes et régulières, sans véritable été sec. Dominent les « sables fauves » marins, en partie recouverts de limons lœssiques, aux sols sablo-limoneux acides que les gens du pays appellent « boulbènes ». Le baco blanc, cépage créé en 1898, est bien adapté aux sables et aux boulbènes.

Les règles sont communes aux trois dénominations. Le vin est élaboré à partir de dix cépages blancs et roses, dont l'ugni blanc, le baco blanc, la folle blanche et le colombard. Le sulfitage du raisin, du moût et du vin est interdit, et le vin doit être distillé avant le 31 mars de l'année suivante. On distille surtout dans l'alambic armagnacais continu en cuivre, à feu nu, plus rarement deux fois dans un alambic à repasse. L'eau-de-vie vieillit ensuite au moins un an dans des fûts de chêne pédonculé ou sessile.

L'armagnac est vendu à 40 % vol. au moins, et le nom « Bas Armagnac » s'écrit dans le même champ visuel que « Armagnac ». Les limites des trois parties ont été fixées par le décret du 25 mai 1909. Parmi les communes du Bas-Armagnac figurent Eauze, Nogaro et Labastide-d'Armagnac ; dès 1310, le prieur d'Eauze, Vital Dufour, décrivait les « 40 vertus » de l'eau-de-vie de vin.

Pourquoi c'est important. Le nom garantit des raisins de la partie occidentale de la zone, mais pas l'âge : celui-ci est indiqué séparément, par exemple par le millésime. La couleur n'est pas non plus une preuve de vieillissement, car le caramel de coloration est autorisé. L'OMS rappelle : il n'existe pas de dose d'alcool sans risque.