📜 Mukuzani

Mukuzani est une appellation d'origine protégée géorgienne pour un vin rouge sec issu du seul saperavi, produit dans la micro-zone de Mukuzani en Kakhétie intérieure, sur la rive droite de l'Alazani. Elle a été enregistrée comme appellation n° 2 de Géorgie le 30 août 2005. ¹ L'accord d'association UE–Géorgie protège aussi ce nom dans l'Union européenne. ²

D'où il vient. La micro-zone descend des pentes de la chaîne de Tsiv-Gombori jusqu'à l'Alazani, entre la gorge d'Akoura au nord-ouest et celle de Tanana au sud-est. Elle compte dix villages : Tchoumlaki, Akhacheni, Zegaani, Mukuzani, Velistsikhe, Vazisoubani, Chachiani, Kalaoura, Vatchnadziani et Kakhipari. Les raisins doivent venir uniquement de ses vignes, à 350–700 m, mais peuvent être pressés et vinifiés partout en Kakhétie. ¹

Climat. Le climat est modérément humide, à été chaud et hiver doux, et les pentes regardent le nord-est. Le soleil brille 2 150 à 2 200 heures par an ; la moyenne annuelle est de 12,5 °C, 23,6 °C en juillet et août et 1,1 °C en janvier. Sur environ 870 mm de pluie par an, il en tombe peu de juin à août, si bien que les vignes peuvent devoir être irriguées pendant la formation des baies. Il y a plus de 230 jours sans gel, l'air froid descendu des glaciers du Caucase renforce les gelées d'hiver et de printemps, et la grêle tombe environ deux jours par an. ¹

Sols. L'essentiel de la zone porte des sols bruns foncés et bruns rendziniformes profonds, entrecoupés de sols colluviaux et alluviaux riches en calcaire. Ils mesurent 60 à 130 cm, sont très pauvres en humus et légèrement alcalins, et leur teneur en calcaire augmente avec la profondeur jusqu'à environ 24 % dans les couches basses. Le cahier des charges relie ces pentes calcaires, leur exposition et le climat à la qualité du vin. ¹

Cépage et vignes. Seul le saperavi est autorisé, le cépage le plus répandu de Kakhétie, qui y donne aussi bien des vins de qvevri que des vins de type européen. ³ Les rangs sont espacés de 1 à 3 m, les ceps de 0,8 à 1,5 m, avec un tronc de 60 à 90 cm. Les raisins doivent atteindre au moins 19 % de sucre, le rendement est plafonné à 10 t/ha et une tonne ne peut donner plus de 650 litres de vin. Le raisin ne voyage qu'en caisses de bois ou de plastique, jamais en sacs plastique. ¹

Vinification. Le raisin est foulé et égrappé, fermenté entièrement à 30 °C au plus, puis fait sa fermentation malolactique avant le sulfitage. Le Mukuzani peut être mis en bouteille jeune ou élevé au moins six mois en fûts de bois, et ne se vend qu'en bouteilles. ¹ La loi géorgienne interdit d'ajouter au vin de l'eau, du sucre, des colorants ou des arômes, et tout vin d'appellation est certifié et dégusté par une commission d'État avant la vente. ⁴

Dans le verre. Le cahier des charges demande une robe grenat foncé et une bouche pleine, extraite et veloutée, au bouquet fruité qui se développe avec l'âge. Le vin exige au moins 11 % vol acquis et au plus 15 % total, au plus 4 g/l de sucre et au moins 5 g/l d'acidité. L'acidité volatile est limitée à 1,2 g/l, le dioxyde de soufre à 150 mg/l, et l'extrait non réducteur doit atteindre 22 g/l. ¹

Histoire. Au début du XIXe siècle, le domaine d'Aleksandre Tchavtchavadzé se distinguait ici par ses investissements et ses techniques nouvelles. Après l'abolition du servage, le travail salarié remplaça le travail gratuit, et dès les années 1880 une administration d'État des domaines racheta des domaines nobles à Mukuzani et Zegaani pour moderniser vignes et caves. À partir des années 1920, des centres de recherche à Tbilissi et Telavi apportèrent des plants greffés et de nouvelles caves. Le Mukuzani est produit depuis 1888 et avait remporté, jusqu'en 1990, 13 médailles : 8 d'or, 4 d'argent et 1 de bronze. ¹

Pourquoi c'est important pour vous. Le nom Mukuzani dit trois choses à la fois : un seul cépage, le saperavi, un seul lieu et un style sec, donc pas de douceur à attendre. ¹ Grâce à l'accord avec l'UE, le vin vendu sous ce nom dans l'Union doit venir de Géorgie. ² L'OMS souligne qu'il n'existe aucun niveau de consommation d'alcool sans risque. ⁵