🥃 Malört

Malört, nome completo Jeppson's Malört, è un liquore amaro americano all'assenzio (la pianta, Artemisia absinthium) prodotto a Chicago, noto per il suo amaro estremo. In svedese malört significa «assenzio». È imbottigliato a 35 % vol., e il gusto è così amaro da essere diventato uno scherzo di Chicago. Dal 2018 la marca appartiene a CH Distillery, un'azienda di Chicago con sede nel quartiere di Pilsen.

Storia. Carl Jeppson, un emigrato svedese di Ystad, portò a Chicago la tradizione del bäsk brännvin: un'acquavite infusa con assenzio. Secondo la marca, negli anni Venti vendeva l'infuso amaro come rimedio «medicinale», e Malört nella forma attuale uscì per la prima volta nel 1933, quando finì il Proibizionismo. Le fonti indicano anni diversi per il suo arrivo. A metà degli anni Trenta la ricetta fu comprata da Bielzoff Products, e nel 1945 George Brode rilevò quella società. In seguito la produzione lasciò Chicago per il Kentucky e poi per la Florida.

Come si produce. L'ingrediente principale è l'assenzio; la ricetta completa non è rivelata. Secondo VinePair, l'assenzio è fornito da un produttore del Nord Europa. Dal 1945 in ogni bottiglia veniva messo un rametto di assenzio, ma verso la fine degli anni Ottanta era diventato troppo costoso. Nel 2018 CH Distillery ha comprato la marca da Patricia Gabelick, e Mental Floss riferisce che la ricetta è stata ricostruita da zero e il colorante giallo eliminato.

Posto nella cultura. Negli anni Duemila la bevanda ha conquistato la fama di «sfida»: le foto della smorfia dopo un sorso, la «Malört face», si sono diffuse online. Secondo VinePair, nel 2024 veniva venduta in 33 stati, e il 37 % delle vendite veniva da fuori dell'Illinois.

Perché conta per voi. In etichetta c'è scritto liqueur, ma un liquore europeo deve contenere almeno 100 g/l di zucchero, e la marca non dichiara quanto zucchero abbia Malört. Quindi non confrontatelo direttamente con i liquori UE. Fidatevi della cifra di 35 % vol., non delle leggende sulle proprietà «curative»: è una bevanda alcolica. L'OMS ricorda che non esiste una dose sicura di alcol.