Earl Grey

Earl Grey (herbata z bergamotką) to mieszanka czarnych herbat aromatyzowana naturalnym olejkiem z bergamotki, owocu cytrusowego o perfumowanym zapachu. Brytyjskie stowarzyszenie UKTIA opisuje klasyczny Earl Grey jako mieszankę chińskich czarnych herbat i zalicza go do herbat aromatyzowanych. Nazwa należy do mieszanki, nie do odmiany ani regionu.

Liść to Camellia sinensis, jak w każdej czarnej herbacie. Aromat pochodzi z Citrus bergamia Risso. W Kalabrii olejek tłoczony na zimno z owoców Femminello, Castagnaro i Fantastico jest chroniony w UE jako ChNP pod nazwą Bergamotto di Reggio Calabria – Olio essenziale (eAmbrosia EUGI00000013315).

Punktem wyjścia jest zwykła Czarna herbata, robiona tak, jak opisuje jej strona. Potem gotowy liść traktuje się olejkiem bergamotowym.

Historia nazwy jest subtelniejsza, niż się wydaje. W 1824 roku „Lancaster Gazette” pisała o olejku bergamotowym używanym do poprawiania taniej herbaty, a w 1837 roku londyński kupiec stanął przed sądem za sprzedaż herbaty sztucznie aromatyzowanej bergamotką. Reklama firmy Charlton & Co. wspomina „Earl Grey's mixture” w 1884 roku, Oxford English Dictionary notuje tę nazwę od 1891 roku, a sam Earl Grey tea od 1929. Jacksons of Piccadilly twierdzi, że lord Grey przekazał przepis jej wspólnikowi George'owi Charltonowi w 1830 roku. Opowieści o chińskim mandarynie, który podarował przepis, albo o herbacie podanej królowej Wiktorii to legendy: Wiktoria została królową dopiero w 1837 roku. Leksykograf Michael Quinion (World Wide Words) stwierdza, że pochodzenie nazwy nie jest ustalone.

Smakuje jak czarna herbata z cytrusowym, perfumowanym aromatem. Earl Greya nikt nie mierzył osobno, więc przyjmij wartość dla czarnej herbaty: około 48 mg kofeiny na kubek 240 ml, szacunek z danych USDA (20 mg na 100 g).

Sąsiedni English Breakfast łączy assam z ceylonem i nic do liścia nie dodaje. Masala chai bierze aromat z przypraw, a herbata jaśminowa z kwiatów. Wszystkie należą do działu Herbaty aromatyzowane i mieszanki.

W UE etykieta podlega rozporządzeniu 1334/2008, art. 16: „naturalny aromat bergamotki” oznacza, że co najmniej 95 % części aromatyzującej pochodzi z bergamotki. Suchy Earl Grey, jak każda herbata, może zawierać najwyżej 150 µg/kg alkaloidów pirolizydynowych.

Daj mu 3–4 minuty w wodzie o temperaturze 90–98 °C, torebkę albo czubatą łyżkę na każdą filiżankę, jak radzi UKTIA. Mleko jest opcjonalne; jeśli je dodajesz, wlej je po herbacie.

Dlaczego to ważne dla ciebie: linijka o aromatach na opakowaniu pokazuje, czy twoja herbata naprawdę pachnie bergamotką.