🥃 Hine

Wer sich für Cognac als Digestif interessiert, stößt bei Hine auf ein Haus in Jarnac an der Charente mit englischem Gründernamen: Als Gründungsjahr nennt es 1763, den Namen des Engländers Thomas Hine trägt es aber seit 1817, als dieser den Betrieb übernahm. Das Haus arbeitet hauptsächlich mit Eaux-de-vie aus Grande und Petite Champagne, besitzt eigene Weinberge und gehört seit 2013 dem französischen Unternehmen EDV SAS.

Geschichte. Thomas Hine kam als Jugendlicher aus Dorset nach Frankreich und arbeitete in Jarnac für die Firma Delamain. Nach unterschiedlichen Quellen heiratete er 1796 oder 1797 die Tochter des Inhabers. Cognac-Ton verbindet das Jahr 1763 mit der Firma Delamain; es markiert also die Wurzeln des Hauses, nicht das Auftauchen des Namens Hine. Die Eigentümer wechselten mehrfach: DCL ab 1971, dann Guinness und LVMH, ab 2003 CL Financial. 2013 wurde das Haus laut Difford’s Guide von EDV SAS gekauft; Cognac-Ton schreibt von der Familie Nicolas.

Herstellung. Das Haus ist überzeugt, dass guter Cognac mit gutem Weißwein beginnt. Seit 2004 besitzt Hine Weinberge im Dorf Bonneuil in der Grande Champagne: rund 115 Hektar Ugni Blanc. Die übrigen Eaux-de-vie kauft es bei Winzern aus Grande und Petite Champagne sowie Fins Bois. Nach den Regeln wird Cognac zweimal in Kupferbrennblasen destilliert und in Eichenfässern gelagert.

Sortiment. H by Hine ist ein Verschnitt aus etwa 20 Eaux-de-vie aus Grande und Petite Champagne, mindestens vier Jahre gereift. Den Antique XO schuf Georges Hine 1920. Es gibt Rare und Jahrgangs-Cognacs, einige mit dem Vermerk „Early Landed“: Junger Cognac wurde einst nach England verschifft und reifte in den Kellern von London oder Bristol. Seit 1962 trägt Hine den britischen Royal Warrant als Lieferant des königlichen Haushalts.

Warum das wichtig ist. VSOP und XO auf dem Etikett nennen das Mindestalter des jüngsten Eau-de-vie im Verschnitt, und „Fine Champagne“ bedeutet einen Verschnitt nur aus Eaux-de-vie der Grande und Petite Champagne. Bei einem Jahrgangs-Cognac ist das Jahr das der Traubenernte. Die WHO erinnert: Es gibt keine unbedenkliche Menge Alkohol.