📍 Rheingau

El Rheingau es una zona vitícola de Hesse que se extiende unos 50 km por la orilla derecha del Rin, desde Fráncfort, pasando por Wiesbaden, hasta Lorch. Tiene 3.117 ha de viñedo (2025), de las cuales 2.355 ha son riesling, es decir, cerca de tres cuartas partes de la superficie. El nombre Rheingau está protegido en la UE desde el 18.09.1973, y desde 1775 el monasterio de Johannisberg se asocia con el comienzo de la vendimia tardía.

Cerca de Wiesbaden el Rin gira casi en ángulo recto hacia el oeste y fluye en esa dirección unos 30 km hasta Rüdesheim, por lo que la mayoría de las laderas miran al sur. El Taunus retiene las lluvias: temperatura media de 10,6 °C, precipitación de 582 mm y 1.603 horas de sol al año (1971–2000). Los suelos son loess y limos de loess en las terrazas, filita y, río abajo, cuarcitas.

Cerca del 85 % de la superficie está plantada con variedades blancas y un 15 % con tintas (2010); el spätburgunder ocupa unas 390 ha, sobre todo cerca de Assmannshausen. Hay 129 parajes individuales (Einzellagen); el rendimiento máximo es de 100 hl/ha. Según el pliego, un Spätlese blanco debe tener al menos 85° Oechsle (11,4 % vol) y un Riesling Auslese 95° (13,0 %). La clasificación «Erstes Gewächs» señala los vinos de los mejores parajes. Lugares conocidos son la abadía de Eberbach y el instituto de investigación de Geisenheim.

Por qué te importa. En una etiqueta del Rheingau busca Spätlese, Erstes Gewächs y el nombre del paraje. Spätlese es un nivel de madurez de la uva, no necesariamente un vino dulce.