🫒 Picholine

La Picholine du Languedoc est la principale variété d'olivier française, connue surtout pour ses olives de table vertes aux fruits allongés. Olive de Nîmes et du Gard, elle donne aussi une huile de toute première qualité. Parmi ses synonymes dans le catalogue du Conseil oléicole international (COI) figurent Olive de Nîmes, Collias, Coiasse et Coyas.

D'après l'étude du COI de 2012, le Languedoc-Roussillon compte 19 % des surfaces oléicoles de France. La Picholine est l'olive de Nîmes et du Gard ; elle s'est ensuite répandue dans l'Hérault, l'Aude et les Pyrénées-Orientales. On la cultive aussi en Ardèche, et en Corse, depuis 1960, les nouveaux vergers ont surtout été plantés en Picholine — elle y sert à faire de l'huile.

L'arbre est rustique et s'adapte à des conditions variées, mais il exige des soins attentifs. Il entre tôt en production et, irrigué, donne une récolte élevée et régulière. Les fruits sont de poids moyen, très allongés et asymétriques, violets à pleine maturité ; le noyau se détache facilement. La variété résiste à l'œil de paon et tolère modérément la verticilliose, le froid et la sécheresse.

En Languedoc, on récolte la Picholine en octobre, pour les olives vertes et pour l'huile. Son huile est de très grande qualité, mais difficile à extraire, et le rendement est moyen. La Picholine et la Tanche, olive noire, sont les deux grandes variétés de table françaises. L'UE a enregistré les dénominations Olive de Nîmes pour les olives de table et Huile d'olive de Nîmes pour l'huile.

Pourquoi c'est important pour vous. Ne confondez pas la Picholine du Languedoc avec la Picholine marocaine : d'après le catalogue du COI, ce sont deux variétés distinctes aux profils génétiques différents. La marocaine couvre environ 80 % des vergers du Maroc et sert à l'huile comme aux olives, alors que celle du Languedoc va surtout aux olives vertes de table.