❤️ Crescita

Crescita — aumento delle dimensioni e del peso del corpo di un bambino o di un cucciolo man mano che cresce. Il latte è il primo alimento di ogni giovane mammifero. Il suo compito principale è far crescere il piccolo in fretta. Il latte contiene tutto ciò che serve a questo: proteine per i muscoli e gli organi, grassi e lattosio per l’energia, calcio e fosforo per le ossa, e vitamine.

Nei diversi animali il latte è calibrato sulla velocità di crescita dei piccoli. Il vitellino cresce rapidamente, quindi il latte vaccino ha molte proteine, soprattutto caseina. Il bambino cresce più lentamente, e il latte umano contiene sensibilmente meno proteine. Ma ha più zuccheri, che nutrono i batteri intestinali utili. Per questo il latte vaccino non è adatto ai neonati al posto del latte materno. Il NHS sconsiglia di dare il latte vaccino come bevanda principale prima dell’anno.

Latte vaccino o latte materno? Ogni latte è tarato sul ritmo di crescita del piccolo. Il vitello cresce in fretta e il latte vaccino ha molte proteine, soprattutto caseina. Il bambino cresce più lentamente e il latte umano ha nettamente meno proteine, ma più zuccheri che nutrono i batteri intestinali utili. Per questo il latte vaccino non sostituisce quello materno, e il NHS consiglia di non darlo come bevanda principale prima di un anno. Poi entra bene nella dieta, accanto ad altri alimenti, sonno ed esercizio.

Per un bambino da un anno cerchi al banco frigo del supermercato il latte intero pastorizzato; «intero» è il livello di grassi cui si riferisce il NHS, anche per i latticini fino ai due anni. Le versioni più leggere riportano «parzialmente scremato» o «scremato». Il latte artificiale si vende in farmacia e nei negozi per l’infanzia. Conta l’età del bambino, non lo slogan in confezione.

Dopo l’anno il latte può essere una parte utile della dieta del bambino. Il NHS afferma che dai dodici mesi un bambino può bere latte vaccino intero pastorizzato. Fino ai due anni sono preferibili i latticini interi. I bambini da 1 a 3 anni hanno bisogno di circa 350 mg di calcio al giorno — cioè circa 300 ml di latte. Altrettanto importanti per la crescita sono gli altri alimenti, il sonno e l’attività fisica.

Tra le specie emerge una regola: più in fretta cresce il piccolo, più proteine ha il latte della madre, e quello umano è tra i più poveri. I neonati lo confermano: dai due mesi a un anno circa, chi prende il latte artificiale aumenta di peso e lunghezza più rapidamente di chi è allattato al seno, forse perché la formula contiene più proteine del necessario (ipotesi della proteina precoce). Inoltre alcuni studi collegano il latte vaccino a livelli più alti di IGF-1: circa il 20 % nei bambini prepuberi dopo quattro settimane con 710 ml al giorno.