🥃 Fengxiang

Se su una bottiglia di baijiu, il distillato di cereali cinese, compare fengxiangxing, si tratta dello stile «aroma di fenice» della contea di Fengxiang, vicino alla città di Baoji, nella provincia dello Shaanxi. Il primo carattere del nome significa fenice: secondo la leggenda, questo uccello viveva in quelle terre, da cui il nome del marchio Xifeng. L'esempio classico è Xifeng. Secondo i ricercatori, il fengxiang fu riconosciuto ufficialmente come tipo a sé nel 1992.

Come si produce. La materia prima principale è il sorgo, e il lievito daqu a temperatura media è fatto con orzo e piselli, come nel tipo leggero. La tecnica di fermentazione somiglia a quella del tipo forte, ma le fosse sono giovani: secondo una rassegna di Frontiers in Microbiology (2022), hanno al massimo un anno. La fermentazione è breve, perciò nel fengxiang c'è poco lattato di etile.

Conservazione. Una particolarità del tipo è l'invecchiamento del distillato in grandi contenitori intrecciati, rivestiti all'interno, detti «mare di vino». Uno studio del 2024 descrive la produzione di Xifeng come esclusivamente di cereali con questa conservazione «nel mare», e il gusto come morbido, raffinato, leggermente dolce e fresco.

Aroma e norma. Il fengxiang unisce l'acetato di etile, tipico del tipo leggero, all'esanoato di etile del tipo forte; si avverte anche l'alcol isoamilico. I requisiti del tipo sono fissati dalla norma GB/T 10781.6-2025, in vigore dal 1° agosto 2026; la precedente norma separata GB/T 14867-2007 è stata ritirata.

Perché conta per voi. La dicitura fengxiangxing in etichetta indica uno stile intermedio tra aroma leggero e forte: più pulito del nongxiang, ma più pieno del qingxiang. La gradazione varia, quindi controllate il % vol. L'OMS ricorda che non esiste un livello sicuro di consumo di alcol.