🫒 Meski

La Meski è la principale cultivar da tavola della Tunisia. Viene da Manouba, nel nord del paese, e oggi cresce soprattutto al nord e negli oliveti irrigui da tavola di tutta la Tunisia; secondo una stima del 2013, le spetta circa il 60 % della superficie. Altri nomi della cultivar sono Ktoubri e Octobri.

In Tunisia le olive da tavola sono un settore piccolo accanto a quello dell'olio: nel 2009 vi erano destinati 25 mila ettari, di cui 9,5 mila irrigui, mentre la Chemlali da olio occupa quasi l'85 % della superficie olivicola del paese. Quasi tutte le olive da tavola si consumano nella stessa Tunisia.

I frutti sono grandi, simmetrici, di un viola medio a maturazione. Gli acquirenti li apprezzano per l'amaro leggero e per la polpa che si stacca facilmente dal nocciolo; la Meski è ideale soprattutto per le olive verdi. Per l'olio la cultivar non va bene: il grasso nei frutti non supera il 22 %, e l'acido oleico nell'olio è solo circa il 55 %.

La Meski si impollina male da sola, perciò vicino si pianta la francese Picholine. In una prova a Sidi Bouzid (2006–2015) il raccolto migliore si è avuto quando gli impollinatori erano l'8 % degli alberi dell'oliveto. La cultivar teme la siccità e l'acqua salata, quindi cresce solo con l'irrigazione, e sulla costa umida la colpisce l'occhio di pavone. Il raccolto è scarso e irregolare, perciò dagli anni Novanta i selezionatori scelgono cloni e ibridi migliori.

Sullo scaffale. Fuori dalla Tunisia la Meski si trova soprattutto come olive verdi tunisine da tavola, e la cultivar non è sempre indicata sul vasetto. La tradiscono il frutto grande e simmetrico, l'amaro lieve e un nocciolo che si stacca facilmente. Nessuna denominazione protetta UE cita la Meski, ed è inutile cercare un «olio di Meski»: la cultivar si coltiva proprio per la tavola.