🥃 Oban

Chi cerca un single malt della costa occidentale scozzese, meno affumicato di un Islay ma con carattere costiero, trova in Oban un buon riferimento. È una distilleria e un marchio di scotch nella città portuale di Oban, una delle più piccole del Paese, con soli due alambicchi di rame. L'attuale proprietario è Diageo e l'espressione di base è l'Oban 14 anni, venduto a 43 % vol.

Storia. La distilleria è legata ai fratelli Stevenson. Secondo Whiskypedia, costruirono una birreria nel 1793, la distillazione è documentata dal 1794 e i primi atti ufficiali risalgono al 1799, quindi le fonti indicano anni di fondazione diversi. La città di Oban crebbe attorno al porto solo più tardi. La distilleria passò dalla famiglia a proprietari successivi, tra cui United Distillers; Diageo la possiede dal 1997.

Come si produce. Gli alambicchi sono due, entrambi piccoli: quello di prima distillazione contiene 11 000 litri, quello di seconda 6 600. Gli alambicchi di rame ricordano un po' un vetro da lampada. I condensatori sono serpentine di legno («worm tubs») all'aperto, dove il distillato si raffredda sotto l'aria salmastra del mare. Il malto è poco torbato e Whiskypedia indica come fonte d'acqua il Loch Gleann a' Bhearraidh.

La gamma. L'espressione di base è l'Oban 14 Years Old, parte della serie Classic Malts di Diageo, dove rappresenta le «Western Highlands». Secondo Difford's Guide ha 43 % vol. Whiskypedia cita anche edizioni limitate: un 32 anni nel 2002, con 6 000 bottiglie, e un 21 anni nel 2013. A parte, Diageo pubblica una Distillers Edition.

Perché conta per voi. Secondo le Scotch Whisky Regulations 2009, il Single Malt è whisky di una sola distilleria, ottenuto da acqua e orzo maltato, distillato in alambicchi di rame e maturato in Scozia per almeno 3 anni in botti di rovere fino a 700 litri, con un minimo di 40 % vol. L'età in etichetta è quella del whisky più giovane della bottiglia. Per stile Oban è moderatamente affumicato, ma non come i whisky di Islay. L'OMS ricorda che non esiste una dose sicura di alcol.