🥃 Poncha

La poncha è una bevanda tradizionale dell'isola portoghese di Madeira, cugina del punch che gli inglesi hanno diffuso nel mondo. Secondo l'ordinanza regionale del 2017, è una bevanda a base di Rum da Madeira (rum agricolo di succo di canna da zucchero prodotto sull'isola, indicazione geografica protetta, di solito chiamato aguardente de cana), miele d'api o zucchero, e succo o scorza di frutta. Di solito si prepara al momento del consumo, spesso davanti al cliente, per cui non esiste una poncha standard: le proporzioni variano secondo chi la fa.

Storia. La parola poncha deriva dall'inglese «punch». Secondo il sito ufficiale del turismo di Madeira, la poncha risale al Settecento, quando gli inglesi portarono il «panche» dall'India e l'isola lo adattò; la prima poncha comparve nel villaggio di pescatori di Câmara de Lobos. L'ordinanza regionale osserva che gli inglesi probabilmente diffusero la bevanda tra il Settecento e l'Ottocento, più probabilmente nell'Ottocento; la prima menzione scritta, come «ponche», risale al 1901.

Ingredienti e varianti. La «poncha à pescador» si fa con lo zucchero, quella «tradizionale» con il miele d'api, e il succo d'arancia può sostituire il limone. Le ponche più recenti usano frutto della passione, mandarino, pomodoro inglese (tomate-inglês) o guava; l'ente del turismo cita anche la menta. Gli ingredienti si schiacciano e si mescolano con un bastone di legno detto mexelote o «pau da poncha», di legno d'arancio o di alloro. La poncha si serve in bar e ristoranti di Madeira e Porto Santo, e spesso è accompagnata da uno stuzzichino gratuito detto «dentinho».

Il rum. Secondo il regolamento (UE) 2019/787, il rum deve avere almeno 37,5 % vol. e non può essere aromatizzato. La dicitura «agricolo» (agricultural) per il rum da succo di canna può essere usata solo per le indicazioni geografiche dei dipartimenti francesi d'oltremare e della Regione autonoma di Madeira.

Perché conta per voi. La poncha è un tipo di bevanda, non un marchio: la sua gradazione dipende da chi la mescola e da come. L'OMS ricorda che non esiste un livello sicuro di consumo di alcol.