🥃 Poncha

A poncha é uma bebida tradicional da ilha da Madeira, em Portugal, prima do ponche que os ingleses espalharam pelo mundo. Segundo a portaria regional de 2017, é uma bebida de Rum da Madeira (rum agrícola de sumo de cana-de-açúcar produzido na ilha, indicação geográfica protegida, a que se costuma chamar aguardente de cana), mel de abelha ou açúcar, e sumo ou casca de fruta. Costuma ser preparada no momento do consumo, muitas vezes à frente do cliente, pelo que não há uma poncha-padrão: as proporções variam consoante quem a faz.

História. A palavra poncha vem do inglês «punch». Segundo o sítio oficial de turismo da Madeira, a poncha remonta ao século XVIII, quando os ingleses trouxeram o «panche» da Índia e a ilha o adaptou; a primeira poncha surgiu na aldeia piscatória de Câmara de Lobos. A portaria regional refere que os ingleses terão difundido a bebida entre os séculos XVIII e XIX, o mais provável no XIX; a primeira menção escrita, como «ponche», data de 1901.

Ingredientes e variantes. A «poncha à pescador» faz-se com açúcar, a «tradicional» com mel de abelha, e o sumo de laranja pode substituir o de limão. As ponchas mais recentes usam maracujá, tangerina, tomate-inglês ou goiaba; o turismo refere também a hortelã. Os ingredientes são esmagados e misturados com um pau de madeira chamado mexelote ou «pau da poncha», de laranjeira ou de loureiro. A poncha serve-se em bares e restaurantes da Madeira e do Porto Santo, e muitas vezes vem com um petisco gratuito chamado «dentinho».

O rum. Segundo o Regulamento (UE) 2019/787, o rum tem de ter pelo menos 37,5 % vol. e não pode ser aromatizado. A designação «agrícola» (agricultural) para o rum de sumo de cana só pode ser usada para indicações geográficas dos departamentos ultramarinos franceses e da Região Autónoma da Madeira.

Porque é importante para si. A poncha é um tipo de bebida, e não uma marca: a sua graduação depende de quem a mistura e como. A OMS lembra que não existe um nível seguro de consumo de álcool.