🥃 Soba shōchū

Lo shōchū di soba è un distillato giapponese la cui materia prima principale è il grano saraceno, il grano degli spaghetti soba. Fermenta insieme al koji e si distilla come gli altri shōchū. Botanicamente il grano saraceno non è un cereale, ma la bevanda è classificata come shōchū di cereali. Lo stile è molto giovane: è stato sviluppato nella prefettura di Miyazaki, sull'isola di Kyūshū, tra la fine degli anni Sessanta e l'inizio dei Settanta.

Come si produce. Nella maggior parte delle marche il mosto è fatto di grano saraceno e koji di riso. Esistono anche versioni in cui il koji è coltivato sul grano saraceno stesso: secondo Japan Distilled, così si fa il Towari, uno shōchū di grano saraceno al 100 %. La buccia dura complica il lavoro, quindi il grano saraceno probabilmente viene frantumato. Una sola distillazione dà fino a 45 % vol., la distillazione sotto vuoto un gusto più leggero e morbido.

Il gusto. L'Unkai, distillato sotto vuoto, ha un aroma brillante e una dolcezza morbida, mentre il Towari è profondo e ricco, con una nota di cereale tostato. Il tratto comune è una base di grano saraceno leggermente di nocciola, che distingue lo shōchū di soba dalle versioni d'orzo o di riso.

Storia e regioni. La Gokase Distillery lanciò l'Unkai nel 1973; altre fonti indicano anni vicini (1970–1974), quindi l'anno esatto va preso come approssimativo. Miyazaki è la patria dello stile, con 38 distillerie nella prefettura. Nagano, la maggiore regione produttrice di grano saraceno, ha poche distillerie di shōchū di soba.

Perché conta per voi. La parola «soba» in etichetta indica il grano saraceno nel mosto, non la gradazione: le bottiglie di Miyazaki vanno da più leggere fino a 45 % vol. Si può servire con ghiaccio, soda o acqua calda. L'OMS ricorda che non esiste un livello sicuro di consumo di alcol.