🥃 Byrrh

Byrrh ist ein französischer Aperitif auf Basis von Rotwein mit Chinarinde, also ein Quinquina, und damit eine aromatisierte Weinspezialität, die man vor dem Essen als Aperitif trinkt. Die Brüder Simon und Pallade Violet schufen ihn 1866 in der Stadt Thuir im Roussillon. Die Marke gehört heute zu Pernod Ricard, der Alkoholgehalt liegt je nach Variante und Markt bei 17–18 % vol.

Geschichte. Die Brüder waren Wanderhändler und eröffneten in Thuir einen Laden mit ein paar Fässern Wein. Simon entwickelte ein Rezept aus Weinen des Roussillon, Pflanzenauszügen und Chinarinde. Zunächst wurde das Getränk als „hygienischer Stärkungswein mit Chinin“ verkauft, auch in Apotheken. Der Legende nach wurde der Name Byrrh zufällig aus Codes auf Stoffballen gewählt; in Gebrauch kam er in den 1870er-Jahren. 1961 verkaufte die Familie das Unternehmen an Dubonnet-Cinzano, heute Teil von Pernod Ricard.

Herstellung. Laut dem Importeur Haus Alpenz bildet ein Wein nach Portweinart zusammen mit Mistelle die Grundlage, also Traubensaft, der mit Alkohol aufgespritet wurde; die Bitterkeit stammt von natürlichem Chinin. Das Getränk ist bis heute mit Thuir verbunden.

Die Keller. In den 1930er-Jahren galten die Byrrh-Keller als die größten der Welt: 75 Eichenfässer mit zusammen 15 Millionen Litern. Das größte Eichenfass wurde 1946–1949 gebaut und im Februar 1950 in Betrieb genommen; es fasst 1 000 200 Liter.

Warum das wichtig ist. Byrrh ist keine Spirituose und auch kein Bitter im rechtlichen Sinn, sondern ein aromatisierter Wein. In der EU darf ein bitterer aromatisierter Wein, dessen Hauptgeschmack von Chinin stammt, „Quinquina“ heißen. Der Alkoholgehalt liegt nahe am Wermut, aber es bleibt Alkohol. Die WHO weist darauf hin, dass es keine unbedenkliche Menge Alkohol gibt.