🥃 Byrrh

O Byrrh é um aperitivo francês à base de vinho tinto aromatizado com casca de quina, ou seja, um quinquina, e um nome clássico do aperitivo em França. Os irmãos Simon e Pallade Violet criaram-no na cidade de Thuir, no Rossilhão, em 1866. Hoje a marca pertence à Pernod Ricard e o teor alcoólico é de 17–18 % vol., consoante a versão e o mercado.

História. Os irmãos eram comerciantes ambulantes e abriram em Thuir uma loja com alguns tonéis de vinho. Simon concebeu uma receita com vinhos do Rossilhão, extratos de plantas e casca de quina. No início a bebida era vendida como «vinho tónico higiénico com quinino», inclusive em farmácias. Segundo a lenda, o nome Byrrh foi escolhido ao acaso entre códigos em rolos de tecido e começou a ser usado na década de 1870. Em 1961 a família vendeu o negócio à Dubonnet-Cinzano, hoje parte da Pernod Ricard.

Como é feito. Segundo o importador Haus Alpenz, a base é um vinho ao estilo do vinho do Porto e mistela, isto é, mosto de uva fortificado com álcool, e o amargor vem do quinino natural. A bebida continua ligada a Thuir.

As adegas. Na década de 1930 as adegas Byrrh eram consideradas as maiores do mundo: 75 balseiros de carvalho com 15 milhões de litros no total. O maior balseiro foi construído em 1946–1949 e entrou em uso em fevereiro de 1950; tem capacidade para 1 000 200 litros.

Porque é importante para si. O Byrrh não é uma bebida espirituosa nem um bitter em sentido jurídico, mas um vinho aromatizado. Na UE, um vinho aromatizado amargo cujo sabor principal vem do quinino pode chamar-se «quinquina». O teor alcoólico é próximo do do vermute, mas continua a ser álcool. A OMS lembra que não existe um nível seguro de consumo de álcool.