☕ Latte

El latte (del italiano caffè latte, «café con leche») es una bebida de espresso con mucha leche caliente, normalmente con una fina capa de espuma. Según el USDA, 100 g de latte tienen 43 kcal, 2,8 g de proteína, 1,6 g de grasa y 105 mg de calcio, y una taza de 240 g, unos 86 mg de cafeína.

La base es el espresso. El Istituto Espresso Italiano describe la ración certificada como una tacita de unos 25 ml, y su capuchino como 25 ml de espresso y 100 ml de leche montada con vapor. El latte lleva aún más leche: es más suave y claro.

La leche se calienta y se monta con la lanza de vapor de la cafetera, formando una microespuma de burbujas finas que la deja sedosa. Un estudio de 2022 en International Dairy Journal fijó la mejor temperatura final en 50–60 °C; las burbujas más uniformes en leche pasteurizada salían hacia 60 °C. Vertida en el café formando dibujos, esa espuma es el latte art.

La cafeína. Según la EFSA, 60 ml de espresso contienen unos 80 mg. Para adultos sanos es seguro hasta 400 mg al día y hasta 200 mg de una vez; para embarazadas y lactantes, hasta 200 mg al día. Así, dos o tres latte al día caben en ese límite para un adulto sano, sin contar otros cafés ni tés.

¿Latte o capuchino? La base es el mismo espresso, pero el latte lleva aún más leche que el capuchino, que el Istituto Espresso Italiano describe como 25 ml de espresso y 100 ml de leche espumada con vapor. Eso lo hace más suave y más pálido. ¿Latte o espresso? El latte parece más ligero, pero lleva el mismo chupito de espresso, solo diluido con leche, así que la cafeína no es menor. La leche se espuma con la lanza de vapor hasta una microespuma, mejor a una temperatura final de 50–60 °C.

En una cafetería pida un «latte» o «caffè latte», porque en italiano «latte» solo significa leche. En el supermercado, el caffè latte listo para beber es una bebida refrigerada que se vende en la sección de lácteos, y su etiqueta indica café y leche. Si prefiere bebida vegetal, compruebe que el envase lo diga, porque ese latte es otro producto. Las versiones con leche entera llevan más grasa que las desnatadas.

Por qué te importa. El latte parece más ligero que el espresso, pero su taza no tiene menos cafeína: lleva la misma ración, solo diluida con leche. Si no te sienta bien la leche de vaca, también se prepara con bebida vegetal; el USDA tiene un registro aparte para ese latte. Y el de leche aporta además calcio: 105 mg por 100 g.