📜 Crozes-Hermitage

Crozes-Hermitage (aussi écrit Crozes-Ermitage) est une appellation d'origine protégée (AOC, AOP) française pour vins rouges et blancs tranquilles de la vallée septentrionale du Rhône. Elle est inscrite au registre de l'UE depuis le 18 septembre 1973, et l'appellation contrôlée a été reconnue par décret du 4 mars 1937.

Les principaux cépages sont la Syrah (Shiraz) pour les rouges, et la Marsanne et la Roussanne pour les blancs. Le cahier des charges décrit les rouges comme grenat profond, virant à l'orangé avec l'âge : les vins du sud sont bien structurés sans être excessifs, les vins de coteaux du nord ont plus de structure et vieillissent mieux. Les blancs, produits en moindres quantités, sont pâles aux reflets verts qui deviennent dorés ; ils sont soit vifs et aux senteurs d'agrumes, soit plus amples, avec des arômes floraux et épicés.

Les raisins sont récoltés et les vins élaborés et élevés dans 11 communes du département de la Drôme, Mercurol-Veaunes n'étant incluse que pour le territoire de Mercurol. La zone se situe sur la rive gauche du Rhône, au nord de Valence. En 2019, elle couvrait 1 700 hectares et produisait environ 80 400 hectolitres par an, la plus grande des appellations des Côtes du Rhône septentrionales.

Le titre alcoométrique naturel minimal est de 10,5 % vol. Les vins rouges contiennent au maximum 0,4 g/l d'acide malique, et le sucre fermentescible ne peut dépasser 3 g/l (4 g/l au-delà de 13,5 % de titre naturel). Les copeaux de bois sont interdits. Le rendement maximal est de 50 hl/ha. La densité de plantation minimale est de 4 000 pieds par hectare, avec une taille courte (gobelet ou cordon de Royat) et au maximum 10 bourgeons par pied.

Les vignes du nord de Crozes-Hermitage poussent sur des coteaux de granite, comme à l'Hermitage voisin ; au sud, ce sont des terrasses de galets roulés sur argile rouge. Au départ, en 1937, seul le village de Crozes-Hermitage avait droit au nom ; en 1952, dix communes se sont ajoutées, pour onze dans la Drôme. Un seul nom recouvre donc deux terroirs bien distincts.