🥃 Everclear

Everclear est une marque américaine d'alcool neutre de grain, produite par Luxco : l'équivalent outre-Atlantique de l'alcool pur à 95 %, bien loin de l'eau-de-vie de terroir. Sa version la plus connue titre 190 proof, soit environ 95 % vol., ce qui en fait l'un des produits alcoolisés les plus forts vendus librement aux États-Unis. Il existe aussi des versions à 151 et 120 proof, et dans certains États la vente de la plus forte est restreinte ou interdite.

Histoire. Luxco, appelée David Sherman Corporation jusqu'en 2006, est une entreprise de Saint-Louis fondée en 1958 ; elle a acquis l'étiquette Everclear en 1981. Les sources ne s'accordent pas sur la date d'apparition de la boisson : 1950 est donné comme date d'enregistrement de la marque, mais des produits de ce nom sont mentionnés dans des publications des années 1920 et 1930. On cite souvent comme plus ancien alcool de grain de ce type le Graves Grain Alcohol de 1860.

Fabrication. Selon Tasting Table, la version la plus forte est du maïs distillé de nombreuses fois en alcool neutre ; VinePair ajoute qu'on peut aussi utiliser des pommes de terre ou des betteraves. Jusqu'en 2018, les étiquettes portaient un avertissement d'inflammabilité, retiré après un changement de design.

Règles. Le nombre d'États interdisant le 190 proof diffère selon les sources, de 11 à 16, car les listes ne sont pas datées de la même façon. Certains États n'autorisent la version la plus forte que sur permis, et la FAA la classe parmi les marchandises dangereuses. Les versions 151 et 120 proof sont bien plus largement disponibles, mais certains États y fixent aussi des limites d'âge et de quantité.

Pourquoi c'est important. C'est un alcool neutre, pas une boisson prête à boire : il est fait pour être dilué et pour les macérations, pas pour être bu pur. Il est très inflammable, alors tenez-le loin de toute flamme. L'OMS rappelle qu'il n'existe pas de niveau de consommation d'alcool sans risque.