📍 Madeira

Madeira est une région autonome du Portugal dans l'Atlantique, à 978 km au sud-ouest de Lisbonne, et l'appellation DOP Madeira d'un vin muté. On arrête la fermentation avec de l'eau-de-vie de vin, puis le vin est chauffé (estufagem) ou vieilli des années en fûts dans la chaleur (canteiro). Il titre 17–22 %, et les vignes couvrent 646 ha (2025).

La zone englobe les deux îles habitées, Madeira (740,7 km²) et Porto Santo (42,5 km²) ; le point culminant est le Pico Ruivo, à 1 861 m. La vigne pousse en terrasses sur des pentes raides, souvent en pergolas, et la mécanisation est presque impossible. Les sols basaltiques au pH bas donnent une forte acidité, qui rend le madeira si durable. L'île a été découverte en 1419, et les plus anciennes levadas, canaux d'irrigation, datent d'avant 1461.

L'estufagem consiste à chauffer le vin à 45–50 °C pendant au moins 90 jours, puis à le laisser reposer autant ; il ne peut être vendu avant le 31 octobre de la deuxième année après la vendange. Le canteiro, c'est au moins deux ans en fûts dans des greniers chauds, et une mise en vente au plus tôt trois ans après. Le niveau de sucre dépend du cépage : le sercial est sec, le verdelho demi-sec, le boal moelleux, la malvasia liquoreuse.

Sans mention d'âge, le vin vieillit au moins 3 ans ; l'étiquette peut indiquer 5, 10, 15, 20, 30, 40, 50 ans et plus de 50 ans. Le Colheita est un vin d'un seul millésime resté au moins 5 ans en fût, le Frasqueira au moins 20. En 2025, environ 30 552 hl ont été vendus, dont 70,4 % vers des pays de l'UE ; parmi les vins de cépage, le plus acheté est le tinta negra.

Pourquoi c'est important pour vous. Le nom du cépage sur la bouteille indique le niveau de sucre : le Sercial est le plus sec, la Malvasia la plus sucrée. Une année sur l'étiquette signifie Colheita (au moins 5 ans en fût) ou Frasqueira (au moins 20). Les appellations Madeirense et Terras Madeirenses désignent les vins non mutés de l'île.