🦌 Renne

Le renne (Rangifer tarandus) est un cervidé de la toundra et de la taïga, domestiqué depuis des siècles dans le nord de l'Europe. Il est aujourd'hui élevé surtout pour la viande : officiellement, la Norvège comptait 217 152 rennes au 31 mars 2025, la Suède 227 190 en 2023 et la Finlande 179 509 en fin de saison 2024–2025.

Son lait, à environ 68 % d'eau seulement, est l'un des plus concentrés chez les animaux domestiques. Selon la FAO, 100 g renferment en moyenne 16,1 g de matières grasses (de 10 à 21,5 g), 10,4 g de protéines, seulement 2,9 g de lactose et 196 kcal : on le compare à la crème. La production est faible : dans une étude norvégienne, une femelle donnait au pic environ 983 g par jour et quelque 99,5 kg en 24–26 semaines de lactation.

La traite des rennes est une vieille tradition des Samis. Dès le milieu du XVIe siècle, en Suède, on les attelait et on les trayait ; au XVIIIe siècle, leur fromage était prisé sur les marchés de la côte norvégienne. Le premier lait se buvait, celui de l'été donnait du fromage, le lait tardif du beurre. La traite a presque cessé en Suède dans les années 1920 et, selon le Store norske leksikon, a pratiquement disparu en Norvège : les éleveurs produisent surtout viande et peaux.

Pourquoi c'est important pour vous. Le lait de renne est absent du commerce courant. La FAO note l'intérêt nouveau des gastronomes et suppose qu'un lait si riche en protéines pourrait convenir aux sportifs, ce qui reste à vérifier. Il ne remplace pas le lait de vache en cas d'allergie : environ 80 % de ses protéines sont de la caséine, comme le lait de vache, et une seule étude a examiné la réaction croisée avec les protéines bovines.