📜 Saint-Estèphe

Saint-Estèphe est une appellation d'origine protégée (AOC, AOP) française pour des vins rouges tranquilles du Médoc, dans le département de la Gironde. Elle figure au registre de l'UE depuis le 18 septembre 1973.

L'aire est constituée de la seule commune de Saint-Estèphe, sur la rive gauche de l'estuaire de la Gironde, à mi-chemin entre Bordeaux et la pointe de Grave. Les raisins y sont récoltés, et les vins y sont élaborés, développés et vieillis. Selon le cahier des charges, il s'agit de l'appellation médocaine liée à une seule commune la plus septentrionale, et la deuxième par la superficie. Des terrasses graveleuses du Quaternaire, reposant sur des marnes et calcaires éocènes et oligocènes, s'étendent entre 4 et 40 mètres d'altitude.

Les cépages principaux sont le Cabernet-Sauvignon, le Merlot, le Cabernet franc, le Petit Verdot, le Carménère et le Cot (Malbec). Selon le cahier des charges, le Cabernet-Sauvignon est généralement le cépage dominant de l'assemblage.

Les vins sont des rouges tranquilles à la couleur intense. Le titre alcoométrique volumique naturel minimal est de 11 % vol, et le titre total après enrichissement ne peut dépasser 13,5 % vol. Chaque lot contient au plus 0,30 g/l d'acide malique et au plus 2 g/l de sucre fermentescible. L'enrichissement par soustraction est autorisé jusqu'à un taux de concentration de 15 %.

Le rendement maximal est de 63 hectolitres par hectare. La densité de plantation minimale est de 7 000 pieds par hectare, avec des rangs espacés de 1,50 m au maximum et des pieds distants d'au moins 0,80 m. La taille suit la méthode médocaine ou la taille courte, avec au maximum 12 yeux par pied. La classification bordelaise de 1855 a reconnu cinq crus dans la commune.