🫒 Menara

La Menara è una varietà di olivo marocchina, selezione clonale della Picholine marocchina, la principale varietà del paese. L'ha selezionata l'Istituto nazionale di ricerca agronomica del Marocco (INRA) nel suo centro di Marrakech, partendo da alberi locali della zona dell'Haouz. Insieme alla varietà sorella Haouzia, la Menara è stata iscritta nel catalogo ufficiale delle varietà del Marocco.

La Picholine marocchina occupa quasi il 90 % delle superfici a olivo del paese, perciò selezionare i cloni migliori conta per l'intero settore. Con il programma «Marocco Verde» (Plan Maroc Vert) Menara e Haouzia vengono moltiplicate su larga scala. La Menara si pianta sia negli oliveti irrigui sia in quelli in asciutto, che crescono senza irrigazione.

Secondo il catalogo del Consiglio oleicolo internazionale, l'albero ha vigoria media e chioma espansa. La produttività è alta — 46,7 chilogrammi per albero — e l'alternanza tra annate di carica e di scarica è attenuata. Le talee radicano molto bene, al 70 %. La varietà resiste all'occhio di pavone, la maculatura fogliare a cui la Picholine marocchina è sensibile. I frutti sono medi, moderatamente allungati, asimmetrici, neri a piena maturazione.

La Menara è destinata sia all'olio sia alle olive da tavola. L'olio ha un fruttato verde da medio a intenso, amaro e piccante equilibrati, note di mandorla verde e carciofo; i polifenoli sono circa 400 mg per chilogrammo. È ricco di acido oleico e di altri acidi monoinsaturi. Uno studio di due anni ha mostrato che il profilo fenolico degli oli di Menara e Haouzia è quasi identico e simile a quello dell'olio di Picholine marocchina.

Come leggerla. Menara e Haouzia valgono ufficialmente come due cultivar, ma i loro profili genetici a microsatelliti nel catalogo IOC sono identici. La scritta «Menara» su un olio marocchino rimanda quindi soprattutto a una selezione moderna di Picholine marocchina, non a una cultivar del tutto diversa.