🥃 Munbae-ju

Se cercate distillati coreani oltre al soju, il munbae-ju è quello che profuma di pera senza contenerne. È un distillato coreano tradizionale di miglio e sorgo fermentati con il lievito nuruk. Il nome significa «bevanda di pera selvatica»: ricorda il frutto del pero munbae, anche se di pera non ce n'è. La gradazione è di circa 40 % vol. Dal 1° novembre 1986 il munbae-ju è patrimonio culturale immateriale nazionale della Corea.

Come si produce. Secondo un portale del governo coreano, si prepara prima un mosto di miglio non glutinoso, poi si fanno tre aggiunte di cereale, nuruk e acqua; i coreani chiamano samyangju una bevanda così. Più aggiunte ci sono, più il mosto è forte e aromatico. Alla fine viene distillato in un alambicco tradizionale per soju. Oltre a miglio, sorgo, nuruk e acqua non ci sono altri ingredienti.

Origine. L'Enciclopedia della cultura coreana collega il munbae-ju alle province del Pyongan, nel nord della penisola, dove da tempo si coltivavano miglio e sorgo; veniva prodotto soprattutto a Pyongyang. Oggi la tradizione è custodita dalla famiglia del maestro Lee Gi-hoon nella città di Gimpo, provincia del Gyeonggi, e la produzione è guidata dal figlio.

Un simbolo di incontri. Il munbae-ju fu servito ai banchetti dei vertici intercoreani del 2000, del 2007 e del 2018. Per gradazione lo si paragona al whisky, ma lo si descrive più morbido, dal profumo fruttato. I coreani lo classificano tra i banhyangju, bevande apprezzate per il loro profumo.

Perché conta per voi. L'aroma fruttato del munbae-ju inganna: nella bottiglia c'è un distillato di cereali di circa 40 % vol., non un infuso di pere. Non confondetelo con il soju moderno, più leggero. L'OMS ricorda che non esiste un livello sicuro di consumo di alcol.