🧀 Chechil

O chechil é um queijo armênio de massa filada de leite de vaca, esticado em fios finos, trançado em nó e curado em salmoura. Considera-se originário da Armênia, sobretudo da região de Shirak; hoje este queijo trançado também é feito noutros países do Cáucaso e da Europa de Leste.

O leite é coalhado com coalho, a coalhada repousa até atingir a acidez certa e depois é mergulhada em água quente. A massa amolecida torna-se elástica e o queijeiro estica-a em fios longos e finos, como no suluguni ou na mozzarella. Os fios são arrefecidos, ficam em salmoura e depois são enrolados em oito ou trançados. Por isso o chechil pertence aos queijos de massa filada e aos queijos em salmoura.

O sabor é salgado, lácteo e levemente ácido; a textura é fibrosa e elástica, e os fios separam-se com facilidade. O chechil defumado é dourado e tem aroma de fumo.

Come-se como petisco com cerveja ou vinho, em saladas e sanduíches. Pode ser demolhado em água ou leite para tirar sal. Guarda-se na geladeira, bem embrulhado ou em salmoura.

Chechil ou mozzarella, suluguni? Os três são queijos de pasta filada: a coalhada é mergulhada em água quente até ficar elástica e depois esticada à mão. O chechil é esticado em fios longos e finos, que se arrefecem, se conservam em salmoura e depois se enrolam em oito ou se entrançam; por isso é ao mesmo tempo um queijo de pasta filada e de salmoura. É salgado, lácteo e ligeiramente ácido, de textura fibrosa e elástica, e os fios separam-se com facilidade. O chechil fumado é o mesmo queijo, só que castanho dourado e com aroma a fumo.

Procure o nome «chechil» e um nó ou um oito de fios finos, em salmoura ou bem embalado. Um queijo tradicional leva apenas leite, fermento, coalho e sal, por isso leia a lista de ingredientes. A versão fumada é castanha dourada. O chechil vende-se como queijo de salmoura ou queijo de fios na secção de queijos do supermercado, numa charcutaria ou numa loja de produtos do Leste europeu ou do Cáucaso.

Por que isto importa para você: o chechil é um petisco prático que se desfia com as mãos. Veja o rótulo: o queijo tradicional leva só leite, fermento, coalho e sal.