🥃 Starka

Starka é uma aguardente de centeio envelhecida em tonéis de carvalho, conhecida na Polónia e na Lituânia. Quem lhe chama «vodca envelhecida» tem meia razão: parte de um destilado de centeio mas, ao contrário da vodca clara comum, ganha a cor escura da madeira, o que a aproxima do whisky. Por tradição, junta-se ao tonel uma pequena quantidade de folhas de tília, macieira ou pereira, e a idade vai de poucos anos a meio século.

História. Segundo a tradição, o destilado de centeio purificado era outrora envelhecido em tonéis que tinham contido vinho de Tokaj, selados com cera de abelha e enterrados até ao casamento de um filho. As fontes não indicam uma data de origem exata, e estas histórias são mais tradição popular do que registo. No século XX, a Starka era um produto de exportação de uma fábrica polaca em Szczecin; hoje é produzida pela Szczecińska Fabryka Wódek Starka e pela empresa lituana Stumbras.

Como é feita. Tradicionalmente usa-se destilado natural de centeio, destilado no máximo duas vezes e sem retificação, depois envelhecido em carvalho. As folhas de tília, macieira ou pereira dão um aroma quase impercetível. Os produtores trabalham de formas diferentes, por isso convém confirmar no rótulo a receita e a idade exatas.

A gama. As edições diferem na idade: de poucos anos a engarrafamentos de 25 e 50 anos, e há também reservas muito antigas na fábrica polaca. Produtores artesanais nos EUA fazem versões envelhecidas alguns meses.

Porque é importante. Nas nossas fontes, a Starka não tem uma proteção única como indicação geográfica. Por isso, na prateleira há bebidas de graduação, idade e método diferentes: leia a descrição. Cuidado com marcas «velhas» sem explicação: a idade tem de ser confirmada pelo produtor. A OMS lembra: não existe um nível seguro de consumo de álcool.