🥃 Four Roses

Four Roses est une marque de bourbon du Kentucky, élaborée dans une distillerie de Lawrenceburg. Sa particularité : dix recettes, soit deux mash bills (assemblages de céréales) avec chacun cinq souches de levure. La marque est liée à l'année 1888, et depuis 2002 la production appartient à la société japonaise Kirin.

Histoire. La marque a été fondée par Paul Jones Jr., qui a déplacé l'entreprise à Louisville. Selon la légende, le nom vient de quatre roses que sa fiancée promettait de piquer sur sa robe si elle disait oui. Pendant la Prohibition, l'entreprise a racheté Frankfort Distilling et vendu du bourbon sous licence médicale. En 1943, Seagram a acquis la marque, puis retiré le bourbon du marché américain, le gardant pour l'Europe et l'Asie ; il est revenu après le rachat par Kirin début 2002. Le bâtiment de la distillerie de 1910, de style Mission, a été inscrit au National Register of Historic Places en 1987.

Fabrication. D'après la description officielle, le mash bill B contient 60 % de maïs, 35 % de seigle et 5 % d'orge maltée, le mash bill E 75 %, 20 % et 5 %. Les lettres V, K, O, Q et F désignent les cinq souches de levure. On obtient dix bourbons différents, ensuite assemblés. La maturation se fait dans des chais de plain-pied à rayonnages, où l'écart de température entre le haut et le bas est d'environ 8 °F.

La gamme. Le Four Roses Bourbon standard, le Small Batch, le Small Batch Select et le Single Barrel ; ce dernier utilise généralement une seule recette, tandis que le Small Batch en assemble quatre et le Small Batch Select six.

Pourquoi c'est important. Le bourbon est un whiskey d'au moins 51 % de maïs, vieilli en fûts de chêne neufs « charred » et embouteillé à 40 % vol. au minimum. La version standard titre 40 %, le Small Batch 45 %, le Single Barrel 50 %. L'OMS rappelle qu'il n'existe pas de dose d'alcool sans risque.