🫒 Galega

La Galega (Galega Vulgar) est la principale variété d'olivier traditionnelle du Portugal ; ses fruits donnent de l'huile et des olives de table. Cinq des six appellations d'origine portugaises d'huile d'olive lui sont liées. Dans le catalogue mondial des variétés du COI, elle a de nombreux noms locaux : Galega miúda, Molarinha, Negroa, Negrucha et d'autres.

Selon les données de 2007–2008, la Galega représentait 80 % des oliviers du pays ; selon des chiffres plus récents, environ 60 %. Cinq des six appellations d'origine portugaises d'huile sont liées à cette variété. Les chercheurs situent son foyer de diffusion dans le Ribatejo, autour de Santarém. Ces dernières années, dans les nouvelles plantations, elle recule devant des variétés étrangères plus productives, adaptées à la culture intensive.

L'arbre est vigoureux, dressé, à la couronne dense. La Galega entre tôt en production et se pollinise avec son propre pollen ; la récolte est élevée mais alterne d'une année à l'autre. Elle mûrit tôt. Les fruits tiennent fermement aux rameaux, ce qui gêne la récolte mécanique. La variété résiste à la sécheresse mais supporte mal le froid ainsi que les sols salins et calcaires ; elle résiste à la verticilliose mais reste sensible à la mouche de l'olive, à la tuberculose de l'olivier et à l'anthracnose.

Les fruits sont moyens, modérément allongés, noirs à pleine maturité. On les destine surtout à l'huile, même s'ils en contiennent peu ; les chercheurs en soulignent l'excellente qualité. Et comme le noyau se détache facilement de la pulpe, la Galega est aussi très appréciée pour les olives de table.

Sur l'étiquette. La Galega montre comment les oliveraies changent : une vieille variété locale, à la base de la plupart des appellations portugaises d'huile, cède la place à des variétés plus récentes. Pour la goûter, regardez la liste des variétés sur l'étiquette d'une huile d'olive portugaise à appellation protégée.