🥃 Irish Poteen

O Irish Poteen, ou Irish Poitín, é a aguardente irlandesa clara e sem envelhecer que durante muito tempo foi a bebida clandestina mais famosa do país e hoje é um produto legal e protegido. Destila-se na ilha da Irlanda, incluindo a Irlanda do Norte, a partir de cereais, batatas, soro de leite ou melaço de beterraba. O nome é uma indicação geográfica: o caderno técnico foi registado pela Comissão Europeia a 27 de março de 2019.

Nome e história. A palavra poitín vem do irlandês pota, «panela», isto é, um pequeno alambique (pot still). Segundo o caderno técnico, de 1661 a 1997 a produção foi ilegal por causa das regras de impostos especiais, pelo que se destilava em segredo em aldeias remotas. Os alambiques eram de folha, porque o cobre era caro, e o fogo acendia-se com turfa em dias de vento para que o fumo não se notasse.

Regras. As matérias-primas, das quais pelo menos metade tem de ser irlandesa, são fermentadas e destiladas na ilha da Irlanda até um máximo de 94,7 % vol. Tradicionalmente usam-se pequenos pot stills, mas hoje também alambiques híbridos e de coluna. É proibido filtrar com carvão ativado, para manter o sabor da matéria-prima. O teor alcoólico é de pelo menos 40 % vol., e algumas versões chegam a 90 %.

Estilo. O caderno técnico descreve o poitín como uma aguardente limpa, leve e ao mesmo tempo potente, com notas de cereal cru e cozido, ésteres frutados e especiarias. Pode ser aromatizado por infusão com bagas, frutas e ervas locais, e o poitín feito com pelo menos dois tipos de matéria-prima pode estar em cascos de madeira no máximo 10 semanas.

Porque é importante para si. O poitín legal é um produto com rótulo e controlo da Revenue, não uma bebida clandestina: as bebidas caseiras podem conter impurezas perigosas. As versões de alto teor alcoólico são muito fortes. A OMS lembra que não existe uma dose segura de álcool.