🥃 Kuma

Quem conhece o saquê pode pensar no Kuma como o seu primo destilado: uma aguardente de arroz com nome protegido, comparável a uma denominação de origem. Kuma é a indicação geográfica protegida do Japão para o shōchū de arroz da região de Kuma e da cidade de Hitoyoshi, na província de Kumamoto, na ilha de Kyūshū. É feito apenas com arroz cultivado no Japão e koji de arroz, com água da região, e destilado uma só vez em alambique.

Requisitos. Segundo a especificação da Agência Nacional de Impostos, a base é arroz e koji de arroz cultivados no Japão, mais água captada na região de Kuma ou em Hitoyoshi. O mosto primário de koji de arroz e água pode ser reforçado com uma nova porção de koji de arroz e água e fermentado uma segunda vez. Fermentação, destilação, armazenamento durante a produção e engarrafamento ocorrem na área designada.

O lugar. Hitoyoshi fica numa bacia de montanha banhada pelo rio Kuma. O arroz, as águas frescas e uma antiga tradição de destilação deram à região a fama de centro do shōchū de arroz. O nome é controlado pelo comité de gestão do shōchū de Kuma, que trabalha a partir das destilarias de Hitoyoshi.

Vizinhos. O awamori de Okinawa parte de uma matéria-prima parecida, mas é feito com koji preto e tem o seu próprio nome protegido. O Kuma foi um dos primeiros nomes japoneses protegidos para o shōchū, em 1995, junto com Iki e «Ryukyu»; Satsuma foi protegido mais tarde.

Porque importa para si. O nome Kuma no rótulo garante arroz japonês, koji de arroz e água local, mas não o teor alcoólico: o shōchū de destilação simples pode chegar a 45 % vol. A OMS lembra que não existe nível seguro de consumo de álcool.