🥃 Bacardi Limited

Bacardi Limited es la empresa que está detrás del ron Bacardí, el whisky escocés Dewar's, la ginebra Bombay Sapphire, el vodka Grey Goose y el tequila Patrón. Es la mayor empresa internacional de bebidas espirituosas de capital privado del mundo, propiedad de la misma familia desde hace siete generaciones, con sede en Hamilton, Bermudas. Su historia arranca el 4 de febrero de 1862 en Santiago de Cuba y hoy posee más de 200 marcas y etiquetas que se venden en más de 160 mercados. ²¹

Un ron ligero y un murciélago. Según la empresa, don Facundo Bacardí Massó compró una pequeña destilería y cambió el proceso de elaboración del ron para crear un licor suave y ligero. Su esposa, doña Amalia, vio murciélagos frugívoros en las vigas y propuso el murciélago como emblema, signo de salud, unidad familiar y buena fortuna para españoles y taínos; los lugareños pronto pedían «el ron del murciélago». Un cocotero plantado en la destilería, El Coco, se convirtió en el símbolo de la familia. ¹

Cócteles famosos. En 1888 el ron ganó una medalla de oro en la Exposición Universal de Barcelona y la firma pasó a ser proveedora de la Casa Real española. La empresa cuenta que en 1898 el ingeniero estadounidense Jennings S. Cox mezcló el primer daiquirí para sus mineros, y que en 1900 soldados estadounidenses en La Habana crearon el Cuba libre con ron, cola y lima. En 1936 un tribunal de Nueva York dictaminó que un «cóctel Bacardi» debía prepararse con ron Bacardí. ¹

Más allá de Cuba. En 1910 Bacardi se convirtió en la primera multinacional cubana, embotellando ron en Barcelona y pronto en Nueva York. Cuando la Ley Seca cerró la planta de Nueva York en 1920, la empresa invitó a los estadounidenses a Cuba y en 1930 abrió el Edificio Bacardí, de estilo art déco, el primer rascacielos de La Habana. En los años treinta instaló plantas en México, el primer país donde se hizo ron Bacardí fuera de Cuba, y en Puerto Rico; la destilería de Cataño, bautizada «Catedral del Ron» en 1958, es descrita por la empresa como la mayor destilería de ron premium del mundo. ¹

1960 y el exilio. El 14 de octubre de 1960 el gobierno revolucionario confiscó sin compensación todas las operaciones y los activos de Bacardi en Cuba; ese mismo año, recuerda la empresa, murió la palmera El Coco. La familia ya había sacado de Cuba las marcas y la cepa de levadura y continuó en Estados Unidos, México, Puerto Rico, España y las Bahamas. En 1965 Bacardi International Limited se trasladó de las Bahamas a las Bermudas, más tarde a una oficina basada en un diseño de Ludwig Mies van der Rohe dibujado originalmente para Santiago de Cuba. ¹

Una sola empresa. En 1979 el ron Bacardí vendió cerca de 16 millones de cajas de 9 litros, lo que, según la empresa, lo convirtió en la marca de licor premium más vendida del mundo. En 1992 cinco unidades operativas separadas en las Bermudas, las Bahamas, Puerto Rico, Estados Unidos y México se unieron como Bacardi Limited. ¹

Más allá del ron. En 1993 Bacardi compró General Beverage, propietaria del grupo Martini & Rossi, duplicando su tamaño tras más de 130 años como empresa de una sola marca. En 1998 llegaron el whisky escocés Dewar's y la ginebra Bombay Sapphire, en 2004 el vodka Grey Goose y en 2018 el tequila Patrón. En 2014 John Dewar & Sons lanzó single malts de Aberfeldy, Aultmore, Craigellachie, The Deveron y Royal Brackla, y Bombay Sapphire abrió su destilería en Laverstoke Mill, en Inglaterra. ¹

El ron según el derecho de la UE. En la UE, el ron solo puede elaborarse destilando melaza o jarabe fermentados de la producción de azúcar de caña, o el propio jugo de caña, a menos de 96 % vol.; tiene al menos 37,5 % vol., sin alcohol añadido ni aromatización, con caramelo solo para ajustar el color y como máximo 20 g de edulcorantes por litro. ⁴ Por eso una bebida aromatizada con el nombre Bacardí no puede venderse como «ron» en la UE: la denominación legal de la etiqueta indica la categoría. ⁴

Por qué le importa. Bacardi es a la vez el nombre de una empresa y una marca de ron, y la empresa posee también marcas de ginebra, whisky, vodka, tequila y vermut, así que mire la etiqueta para saber qué bebida compra. ¹⁴ El ron clásico tiene al menos 37,5 % vol. ⁴ La OMS subraya que no existe un nivel seguro de consumo de alcohol. ³