📜 Cahors

Le Cahors est une appellation d'origine française réservée aux vins rouges tranquilles de 45 communes du département du Lot, des deux rives. Le cépage principal est le cot, ou malbec : au moins 70 % de l'assemblage. L'appellation a été reconnue le 15 avril 1971 et elle est protégée dans le registre de l'UE depuis le 18 septembre 1973. ¹²

Causses, Quercy blanc et terrasses. L'aire réunit trois paysages : les plateaux des causses, en calcaires jurassiques et crétacés, aux collines culminant vers 300 m et aux versants pentus ; le Quercy blanc au sud, avec ses marnes et calcaires lacustres ; et la vallée du Lot, avec ses terrasses étagées et ses amples méandres. ²

Climat et vent d'Autan. Le climat est océanique, avec des influences continentales et méditerranéennes : hivers froids, étés ensoleillés et chauds, environ 700 mm de pluie par an. Le vent d'Autan, chaud et sec, venu du sud-est, hâte débourrement, floraison et véraison et assèche la vigne après les orages d'août. La vallée du Lot réchauffe l'air et évacue l'air froid des causses. ²

Cot, merlot et tannat. Le cot (malbec) est le cépage principal, le merlot et le tannat sont accessoires ; le vin est issu du seul cot ou d'un assemblage qui en compte au moins 70 %. Le tannat est taillé plus court, à 8 yeux francs au plus par pied. Le cahier des charges voit dans cette zone une véritable niche écologique pour le cot, et l'INAO le dit originaire du Quercy. ²³

Règles à la vigne. La densité atteint au moins 4 000 pieds par hectare, avec des rangs de 2,50 m au plus et 12 yeux francs au plus par pied. La charge moyenne est limitée à 8 500 kg par hectare, le rendement fixé à 50 hl/ha et le rendement butoir à 60. Les raisins doivent avoir au moins 193 g/l de sucre et le vin un titre naturel d'au moins 11,5 %. ²

Règles au chai. L'éraflage est obligatoire. L'acide malique ne dépasse pas 0,4 g/l, la fermentation malolactique est donc faite, et les sucres 3 g/l, ou 4 g/l si le titre naturel dépasse 14 %. Après enrichissement, le titre total ne dépasse pas 13,5 %. Le vin est élevé au moins jusqu'au 1er mars et vendu au consommateur dès le 15 mars de l'année qui suit la récolte. ²

Couleur, fruit et truffe. Jeune, le Cahors présente une forte intensité colorante, des fruits rouges et noirs épicés et des tanins bien présents ; le cahier des charges fixe même une intensité colorante minimale. Avec l'âge viennent les fruits secs et la truffe, et les tanins se fondent. L'INAO ajoute la violette et des notes boisées. ²³

Du VIIe siècle à l'AOC. La vigne arrive dans le Quercy après la conquête romaine, et au VIIe siècle l'évêque de Cahors envoie dix vases de vin à l'évêque de Verdun. Dès 1219, le vin descend le Lot jusqu'à Bordeaux, puis part vers la Hollande et l'Allemagne. Vers le milieu du XIXe siècle, on compte environ 40 000 ha de vigne, mais le phylloxéra arrive en 1876. Un tribunal reconnaît les « Vins de Cahors » en 1930, et en 2008 environ 350 producteurs exploitent 4 000 ha. ²

Pourquoi c'est important pour vous. La bouteille doit porter le nom « Cahors » ; « Sud-Ouest » peut s'y ajouter, en caractères qui ne sont pas plus grands. Le Cahors est toujours un vin rouge sec qui se garde bien, et le nouveau millésime arrive en vente dès le 15 mars. ² L'OMS rappelle qu'aucun niveau de consommation d'alcool n'est sans risque. ⁴