🍇 Mencía

La mencía est un cépage noir de cuve du nord-ouest de l'Espagne. Le catalogue VIVC en recense 9 055 ha dans le pays (2008), plus 2 400 ha au Portugal. Sa région la plus connue est le Bierzo, dans la province de León : les rouges de cette appellation doivent contenir au moins 70 % de mencía, les rosés 50 %.

D'après les marqueurs ADN du VIVC, la mencía descend du cépage portugais alfrocheiro et du patorra. Rien d'étonnant donc à ce qu'elle pousse aussi au Portugal : dans l'appellation Dão, on l'appelle jaen, et le dossier écrit en toutes lettres que Mencia est un synonyme de Jaen (les données portugaises du VIVC datent de 2007).

En Galice, la mencía est le principal cépage rouge des appellations Valdeorras et Ribeira Sacra. Le vin « Valdeorras Mencía » doit contenir au moins 85 % du cépage, et les rouges Ribeira Sacra de catégorie Súmmum au moins 60 % de mencía. Le dossier du Bierzo limite le rendement à 12 000 kg/ha ; la zone est voisine de la Galice et des Asturies.

Une étude de 30 vins jeunes de Valdeorras du millésime 2014 (revue Beverages, 2016) a montré que les vins de mencía ont une couleur moins intense et moins de polyphénols que ceux d'alicante bouschet, ainsi qu'une « empreinte » d'anthocyanes qui leur est propre.

Pourquoi c'est important pour vous. « Jaen » au Portugal et « Mencía » en Espagne désignent sur l'étiquette le même raisin. Sur un vin de l'UE, le nom du cépage signifie au moins 85 % de ce raisin, et le Bierzo rouge, même sans mention du cépage, contient au moins 70 % de mencía. Les vins rouges se servent à 15–18 °C.