🐃 Bufalo d'acqua

Il bufalo è il bufalo d'acqua domestico (Bubalus bubalis), un grande animale della famiglia dei bovidi allevato per il latte, per la carne e come animale da tiro. Le bufale danno circa il 15 % del latte mondiale, più di capre, pecore e cammelle messe insieme. Nel mondo ci sono circa 205 milioni di bufali, e oltre il 98 % vive in Asia.

Si distinguono due sottospecie. I bufali di fiume, circa il 70 % del totale, sono i principali animali da latte di India e Pakistan; lì i bufali danno più latte delle mucche, e in Pakistan e Nepal le bufale da latte sono addirittura più numerose delle vacche. I bufali di palude sono più piccoli, vivono soprattutto nell'Asia orientale e lavorano come animali da tiro. Note razze da latte sono Murrah, Nili-Ravi, Surti, Jaffarabadi e Mehsana.

Una bufala di fiume produce 1500–4500 litri di latte per lattazione e può partorire ed essere munta anche all'età di 20 anni, più a lungo di una mucca. Però il primo parto arriva tardi e gli intervalli tra un parto e l'altro sono lunghi. I bufali sono allevati per lo più da piccole aziende, con uno o due capi.

Perché è importante per te. Il latte di bufala è grasso il doppio di quello vaccino: in media 7,5 g di grassi per 100 g contro 3,3 g. Per questo per un chilo di burro servono 10 kg di latte di bufala invece di 14 kg di latte vaccino, e la resa in formaggio è più generosa. Proprio con questo latte in Italia si produce la Mozzarella di Bufala Campana, denominazione protetta nell'UE dal 1996. In caso di allergia alle proteine del latte vaccino, quello di bufala non è adatto.