🥃 Yamazaki

Yamazaki è il single malt giapponese da cui è partita la storia del whisky Suntory: una distilleria e un marchio a Shimamoto, a sud-ovest di Kyoto. La costruì il fondatore di Suntory, Shinjiro Torii: i lavori iniziarono nel 1923 e la produzione nel 1924, vicino al monte Tennozan. È la prima distilleria commerciale di malto del Giappone e oggi appartiene a Suntory.

Storia. Nel 1920 Masataka Taketsuru tornò dalla Scozia con le conoscenze sulla produzione del whisky. Il primo whisky Suntory, Shirofuda, uscì nel 1929 e vendette poco perché troppo torbato per i gusti giapponesi. Nel 1937 arrivò il più leggero Kakubin. Il single malt Yamazaki fu presentato nel 1984, sotto Keizo Saji, secondo figlio di Torii.

Come si produce. Secondo Difford's Guide ci sono sei coppie di alambicchi di rame di forma diversa: quelli diritti danno un distillato più pieno, quelli arrotondati più leggero. Le botti sono di cinque tipi, da 180 a 480 litri, di rovere americano, rovere spagnolo (circa il 5 %) e mizunara giapponese (circa l'1 %). Secondo la fonte, il mizunara dopo un lungo affinamento dà note dolci di incenso e agrumi, che conferiscono al whisky un carattere spiccatamente giapponese. Il distillato esce dal secondo alambicco a 65-70 % vol. e viene diluito a 60-63 % prima dell'invecchiamento.

La gamma. Lo Yamazaki 12 è stato lanciato nel 1984 e il 18 nel 1992, soprattutto da botti di sherry. Esistono anche Mizunara da 18 e 25 anni, maturati solo in mizunara.

Perché è importante per voi. Il «whisky giapponese» per molto tempo non ha avuto una definizione. Dal 2021 si applicano gli standard dell'associazione giapponese dei produttori, ma sono volontari. L'età in etichetta è quella del whisky più giovane nella bottiglia. L'OMS ricorda che non esiste un livello sicuro di consumo di alcol.