🥛 Leite A2

O leite A2 é leite de vaca em que a β-caseína aparece apenas na variante A2. As vacas têm duas variantes principais desta proteína, a A1 e a A2; diferem num único aminoácido, na posição 67 (prolina na A2, histidina na A1). Ao digerir a β-caseína A1 liberta-se o péptido beta-casomorfina-7 (BCM-7); a A2, segundo os dados disponíveis, liberta muito menos.

Pensa-se que a variante A1 surgiu há vários milhares de anos no gado europeu e se espalhou através da criação seletiva, enquanto o leite de muitas raças asiáticas e africanas, bem como o de cabra, de ovelha, de búfala e o leite humano, contém β-caseína do tipo A2. As vacas com genótipo A2/A2 identificam-se por um teste genético; o leite A2 comercial apareceu na Nova Zelândia no início dos anos 2000.

Leite A2 ou leite normal? A única diferença é o tipo de β-caseína: o leite de vaca normal é uma mistura de A1 e A2, o leite A2 só contém A2. Ao digerir, a A1 liberta o péptido BCM-7, a A2 muito menos. Gordura, lactose e cálcio não mudam, por isso o leite A2 não é leite sem lactose nem o substitui. O leite de cabra, de ovelha e de búfala e o leite humano também têm β-caseína do tipo A2.

No pacote, «A2» indica o tipo de β-caseína; não quer dizer sem lactose, biológico nem uma raça concreta. Procure indicações como «leite A2» ou «contém apenas β-caseína A2» junto dos termos habituais: gordo (inteiro), meio-gordo, fresco pasteurizado ou UHT. Onde existir, encontra-se na secção do leite do supermercado ou em lojas de produtos naturais. Quanto à lactose, leia o rótulo: uma embalagem A2 tem tanta como o leite normal.

As provas científicas sobre os benefícios do leite A2 são limitadas. Em 2009, a Autoridade Europeia para a Segurança Alimentar (EFSA) concluiu que não foi estabelecida uma relação de causa e efeito entre a BCM-7 e doenças não transmissíveis. As revisões da investigação notam que o leite A2 pode causar menos desconforto digestivo a algumas pessoas, mas a base de evidência é pequena. O leite A2 tem a mesma quantidade de lactose que o leite normal.