🥛 Leite desnatado

O leite desnatado é o leite de que um separador centrífugo retirou a nata. Na UE, pode chamar-se desnatado ao leite com no máximo 0,50 % de gordura. Segundo a FAO, 100 g contêm 34 kcal, 3,4 g de proteína, 122 mg de cálcio e apenas cerca de 0,1 g de gordura, contra as 64 kcal do leite inteiro. ¹²

Na fábrica, uma desnatadeira transforma 100 kg de leite a 4 % em 90,35 kg de desnatado e 9,65 kg de natas a 40 % ⁵. O desnatado conserva em geral 0,04–0,07 % de gordura, porque os glóbulos mais pequenos não têm tempo de se separar ⁵.

Com a gordura desaparece a maior parte das vitaminas lipossolúveis: segundo a FAO, o leite desnatado contém menos vitamina A do que o inteiro se não for enriquecido. A proteína, a lactose e o cálcio mantêm-se: segundo o USDA (na tabela da FAO), o cálcio é de 122 mg por 100 g no desnatado e de 119 mg no inteiro. Classes de gordura na UE: inteiro — pelo menos 3,50 %, meio-gordo — 1,50–1,80 %, desnatado — no máximo 0,50 %. ¹²

O leite desnatado é uma matéria-prima importante. A FAO menciona o queijo magro, o leite condensado e o leite desnatado em pó. Segundo o Codex, o leite desnatado em pó deve conter no máximo 1,5 % de gordura e 5 % de água, e conserva-se cerca de três anos num local fresco e ao abrigo da humidade, ao passo que o inteiro em pó ganha ranço depressa por causa da gordura. ¹

Leite desnatado ou meio-gordo? A diferença está na gordura retirada pela centrífuga. Na UE, o desnatado tem no máximo 0,50 % de gordura, o meio-gordo 1,50–1,80 % e o integral pelo menos 3,50 %. Em relação ao integral, o desnatado tem 34 kcal por 100 g em vez de 64 e o mesmo cálcio (122 mg contra 119 mg). Tem menos vitamina A se não for enriquecido, porque esta sai com as natas. Não é leite sem lactose nem bebida vegetal: é leite de vaca sem natas.

No rótulo procure «desnatado» (ou «magro»): na UE só o leite com 0,50 % de gordura ou menos pode usar esse nome. O meio-gordo e o gordo ficam ao lado, e o teor de gordura consta da tabela nutricional. Encontra-se na prateleira do leite UHT dos supermercados e das mercearias, e em refrigerados. O leite desnatado em pó é outro produto, muitas vezes na secção de pastelaria e produtos para bolos.

Porque é importante para si. Para adultos e crianças mais velhas, o leite com menos gordura ajuda a reduzir as gorduras saturadas ⁶. Mas o NHS desaconselha o leite desnatado e a 1 % como bebida principal antes dos 5 anos, porque não tem calorias suficientes; na cozinha pode usar-se a partir de 1 ano ⁴. Veja o rótulo: na UE, um leite com outra gordura não pode chamar-se magro ².