🫒 Tsounati

A Tsounati é uma antiga variedade grega de azeite que dá um azeite de excelente qualidade; parte dos frutos vai para salmoura. Cresce sobretudo no oeste de Creta e no sul do Peloponeso e ocupa 15–20 % da área de olival da Grécia. No catálogo do Conselho Oleícola Internacional (IOC), os seus sinónimos são Athinolia e Mastoidis.

Em Creta há muitas oliveiras Tsounati com milhares de anos que ainda dão fruto. A famosa oliveira de Vouves foi em tempos enxertada com uma variedade grega; uma análise de ADN de 2021 mostrou que o enxerto é geneticamente próximo da Mastoidis, ou seja, da Tsounati, mas não idêntico — aparentado mais ou menos como uma meia-irmã.

Os frutos são de tamanho médio, moderadamente alongados, com um «bico» bem marcado, e roxo-escuros quando maduros. São muito ricos em azeite, e esse azeite é de excelente qualidade. Parte da apanha vai para salmoura — dá azeitonas verdes e pretas salgadas. A árvore entra em produção em prazos médios, e a produção é média e alterna de ano para ano.

A Tsounati não tem medo do frio, por isso sobe mais alto nas montanhas: no oeste de Creta a Koroneiki planta-se até aos 500 metros, e a Tsounati vai além disso. Amadurece aos poucos — na zona de Selino a apanha dura do fim de dezembro a abril, com uma pausa durante o frio. A Tsounati aguenta razoavelmente a falta de água e a salinidade, a tuberculose da oliveira raramente a ataca, mas o olho-de-pavão, a mosca da azeitona e a verticiliose fazem-lhe estragos.

Porque é importante para si. Num rótulo cretense, a Tsounati é a variedade principal da DOP «Selino Kritis»: pelo menos 60 % de Tsounati e até 40 % de Koroneiki. A nova IGP «Kriti» (2025) exige que Koroneiki e Tsounati somem pelo menos 90 % do azeite, e o azeite de Kalamata admite Mastoidis até 5 %. Se a garrafa diz «Mastoeidis» ou «Athinolia», é a mesma variedade.