🧑‍🤝‍🧑 Kazajos

Los kazajos son un pueblo túrquico, la población principal de Kazajistán, históricamente pastores nómadas de las estepas. Los kazajos son un pueblo túrquico, la población principal de Kazajistán, gran país de estepas, semidesiertos y montañas de Asia Central. También viven en países vecinos como China, Kirguistán y Uzbekistán. Durante siglos migraron con sus manadas y rebaños entre pastos de verano e invierno, y en el siglo XX fueron obligados a sedentarizarse (UNESCO).

Sus principales animales lecheros son yeguas, vacas y camellas, además de ovejas y cabras. Según FAOSTAT, en 2023 Kazajistán tenía 3,9 millones de caballos y produjo 3,4 millones de toneladas de leche, casi toda de vaca.

La bebida más famosa es el kumis, de leche de yegua, fermentado a la vez por bacterias lácticas y levaduras: por eso tiene un 0,6–3 % de alcohol. El shubat, de leche de camella, parece un yogur líquido; los investigadores lo ven como un «producto de identidad» kazajo, y se bebe durante el día, sobre todo tras comer. El kurt es un queso duro secado al sol, de leche fermentada y escurrida; salado, nutritivo y duradero, los nómadas lo llevaban de viaje, y hoy también se disuelve en agua caliente para sopas.

La gran fiesta es la del kumis. En 2018 la UNESCO inscribió en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad los ritos de primavera de los criadores de caballos kazajos de Terisakkan, en Ulytau. El Biye baylau, «atar a las yeguas», es el primer ordeño, con canciones, bailes y juegos; el «қымыз мұрындық» (Kymyz muryndyk) abre la temporada del kumis, ofrecido en cada casa. Duran unas tres semanas y expresan la hospitalidad kazaja.

Hoy la mayoría de los kazajos es sedentaria, pero los portadores de la tradición han adaptado la cría de caballos. El shubat se produce también en empresas modernas, y los tecnólogos buscan enriquecer el kurt sin alterar su sabor.