🧑‍🤝‍🧑 Kazaki

I kazaki sono un popolo turco, la popolazione principale del Kazakistan, storicamente pastori nomadi delle steppe. I kazaki sono un popolo turco, la popolazione principale del Kazakistan, grande paese di steppe, semideserti e montagne dell'Asia centrale. Vivono anche nei paesi vicini, come Cina, Kirghizistan e Uzbekistan. Per secoli migrarono con mandrie e greggi tra pascoli estivi e invernali, e nel Novecento furono costretti alla vita sedentaria (UNESCO).

I loro principali animali da latte sono cavalle, vacche e cammelle, oltre a pecore e capre. Secondo FAOSTAT, nel 2023 il Kazakistan contava 3,9 milioni di cavalli e ha prodotto 3,4 milioni di tonnellate di latte, quasi tutto vaccino.

La bevanda più famosa è il kumis, di latte di cavalla, fatto fermentare insieme da batteri lattici e lieviti: per questo è lievemente alcolico, circa 0,6–3 %. Lo shubat, di latte di cammella, somiglia a uno yogurt liquido da bere; i ricercatori lo definiscono un «prodotto identitario» dei kazaki, e si beve durante il giorno, soprattutto dopo i pasti. Il kurt è un formaggio duro essiccato al sole, di latte fermentato e strizzato: salato, nutriente e durevole, i nomadi lo portavano in viaggio, e oggi si scioglie anche in acqua calda per le zuppe.

La festa più vivace ruota attorno al kumis. Nel 2018 l'UNESCO ha iscritto nella Lista rappresentativa dei beni culturali immateriali dell'umanità i riti primaverili degli allevatori di cavalli kazaki del villaggio di Terisakkan, nell'Ulytau. Il Biye baylau, «legare le cavalle», è la prima mungitura con canti, danze e giochi; il «қымыз мұрындық» (Kymyz muryndyk) apre la stagione del kumis, offerto in ogni casa. I riti durano circa tre settimane ed esprimono la tradizionale ospitalità kazaka.

Oggi la maggior parte dei kazaki è sedentaria, ma i custodi della tradizione hanno adattato l'allevamento equino alla vita moderna. Lo shubat si produce anche in aziende moderne, e i tecnologi cercano di arricchire il kurt senza fargli perdere il sapore.