🧑‍🤝‍🧑 Cazaques

Os cazaques são um povo túrquico, a população principal do Cazaquistão, historicamente pastores nómadas das estepes. Os cazaques são um povo túrquico, a população principal do Cazaquistão, grande país de estepes, semidesertos e montanhas da Ásia Central. Vivem também na vizinha China, no Quirguistão e no Usbequistão. Nómadas durante séculos, levavam manadas e rebanhos entre pastagens de verão e de inverno, e no século XX foram forçados a sedentarizar-se (UNESCO).

Ordenham sobretudo éguas, vacas e camelas, e ainda ovelhas e cabras. Segundo a FAOSTAT, em 2023 o Cazaquistão tinha 3,9 milhões de cavalos e produziu 3,4 milhões de toneladas de leite, quase todo de vaca.

A bebida mais famosa é o kumis, de leite de égua. Fermentado por bactérias lácticas e leveduras em conjunto, tem um pouco de álcool: cerca de 0,6–3 %. O shubat, de leite de camela fermentado, lembra um iogurte líquido; os investigadores chamam-lhe «produto de identidade» dos cazaques, e bebe-se ao longo do dia, sobretudo após as refeições. O kurt é um queijo duro desidratado ao sol, de leite fermentado e espremido. Salgado, nutritivo e duradouro, ia com os nómadas em viagem; hoje também se dissolve em água quente para sopas.

A festa mais marcante liga-se ao kumis. Em 2018, a UNESCO inscreveu na Lista Representativa do Património Cultural Imaterial da Humanidade os ritos primaveris dos criadores de cavalos cazaques da aldeia de Terisakkan, no Ulytau. O «Biye baylau», «prender as éguas», é a primeira ordenha, com canções, danças e jogos; o «қымыз мұрындық» (Kymyz muryndyk) abre a época do kumis, e o primeiro é servido em cada casa. Duram cerca de três semanas e exprimem a tradicional hospitalidade cazaque.

Hoje a maioria é sedentária, mas os detentores da tradição adaptaram a criação de cavalos aos tempos modernos. O shubat já se faz em fábricas modernas, e os tecnólogos procuram enriquecer o kurt sem lhe tirar o sabor.