🥃 Weinbrand

Le Weinbrand est le brandy de vin allemand, et non un cognac : le règlement (UE) 2019/787 appelle même la catégorie 5 « brandy ou Weinbrand ». C'est une eau-de-vie de vin vieillie en chêne au moins un an dans de grands récipients ou six mois dans des fûts de moins de 1 000 litres, mise en bouteille à 36 % vol. au moins, sans arômes ni alcool ajouté.

La version allemande est l'indication géographique de l'UE « Deutscher Weinbrand », protégée depuis 1989. Ses règles sont plus strictes que les règles générales : l'eau-de-vie de vin est distillée à moins de 86 % vol., au moins 85 % des distillats doivent être distillés en Allemagne, le vieillissement dure au moins 12 mois en fûts de chêne de moins de 1 000 litres, et le titre alcoométrique commence à 38 % vol. Aucun caramel n'est ajouté, le sucre est plafonné à 20 g/l, et le goût ne peut être arrondi qu'avec des extraits de pruneaux, de noix vertes ou de coques d'amande. Avant la vente, chaque lot passe un contrôle officiel et reçoit un numéro.

Le vin lui-même n'a pas besoin d'être allemand : les producteurs l'achètent en Allemagne ou à l'étranger, tandis que le vieillissement et l'assemblage ont lieu en Allemagne. Selon le cahier technique, la loi sur le vin de 1909 exigeait le nom « Deutscher Kognak » ; le traité de Versailles (1919) a interdit aux Allemands le mot « cognac », et depuis 1923 la loi emploie « Weinbrand ».

Le registre de l'UE protège aussi deux versions régionales : le « Pfälzer Weinbrand » (depuis 2008), élaboré uniquement à partir de vins du Palatinat, souvent du Müller-Thurgau, et le « Wachauer Weinbrand » autrichien (depuis 1994). Un Weinbrand de cépage unique, par exemple de riesling, peut mentionner le cépage et le millésime sur l'étiquette.

Pourquoi c'est important. « Deutscher Weinbrand » sur l'étiquette signifie au moins un an en chêne et 38 % vol. ou plus, alors que le simple « Weinbrand » suit les règles générales de l'UE : six mois et 36 %. Une mention d'âge sur un Weinbrand allemand n'est permise qu'après 24 mois en chêne. OMS : il n'existe pas de dose d'alcool sans risque.