🥃 Ardbeg

Chi cerca il lato più affumicato dello scotch trova in Ardbeg uno dei nomi di riferimento. È una distilleria e un marchio di single malt scozzese sulla costa meridionale di Islay, nel villaggio di Ardbeg. Come data ufficiale di fondazione si considera il 1815 e l'attuale proprietario è il gruppo francese LVMH. Il malto è essiccato sulla torba e la gamma di base parte dal Ten a 46 % vol.

La storia comincia con la famiglia MacDougall, che nel 1815 ottenne lo status legale; secondo le fonti, prima lì si distillava illegalmente. Nella seconda metà del Novecento i proprietari cambiarono: dal 1959 Distillers Company e Hiram Walker detenevano quote, e Hiram Walker rilevò la distilleria per intero alla fine degli anni Settanta (alcune fonti dicono 1977, altre 1979, quindi l'anno è discusso). Nel 1981 la produzione si fermò e dal 1989 al 1996 fu limitata. Nel 1997 la distilleria fu acquistata da Glenmorangie plc e a fine 2004 Glenmorangie plc passò a LVMH.

Il forno di essiccazione proprio funzionò fino al 1974; da allora il malto arriva da Port Ellen Maltings. Le fonti indicano in modo diverso il livello di torba, da 50-65 ppm a circa 55 ppm, perciò qui non si fissa una cifra esatta e il malto si dice semplicemente molto torbato. Sul secondo alambicco c'è un tubo purificatore, l'acqua viene dal Loch Uigeadail e oggi la distilleria ha due coppie di alambicchi.

La gamma: Ten (46 %, non filtrato a freddo), Uigeadail (54,2 %), Corryvreckan (57,1 %), An Oa (46,6 %, dal 2017) e il Wee Beastie di cinque anni (47,4 %). Per gli appassionati c'è l'Ardbeg Committee, fondato nel 2000.

Perché conta per voi. Ardbeg è tra i whisky più affumicati: chi comincia fa meglio a partire da una piccola dose e ad aggiungere acqua. La gradazione in etichetta va da 46 a oltre 57 % vol., quindi le dosi non sono uguali. L'età indicata si riferisce al whisky più giovane della bottiglia. L'OMS ricorda che non esiste una dose sicura di alcol.