🥃 Curaçao

Niebieski, pomarańczowy lub przezroczysty: curaçao to likier pomarańczowy obecny w wielu koktajlach, nazwany od karaibskiej wyspy Curaçao, gdzie rośnie gorzka pomarańcza laraha; wysuszona skórka tego owocu nadaje pierwotnemu likierowi aromat. Dla UE to po prostu likier: co najmniej 15 % alkoholu i 100 g/l substancji słodzących. ¹⁵

Laraha. Według producenta Senior & Co Hiszpanie przywieźli pomarańczę walencką po podboju wyspy w 1499 roku, a pierwsze nasiona dotarły z Hispanioli w 1527. Piekące słońce i suchy klimat sprawiły, że owoc stał się gorzki i prawie niejadalny, ale później plantatorzy odkryli, że suszone na słońcu skórki zawierają olejki eteryczne o bardzo przyjemnym zapachu; roślinę nazwano Citrus aurantium currassuviensis. ¹

W sadzie. Plantacja laraha leży na wschodzie wyspy. Każde drzewo, wysokie na około trzy metry, daje 150–200 owoców, z których uzyskuje się 25–35 kg suchej skórki, a zbiera się je dwa razy w roku; owoc zrywa się zielony, tuż przed dojrzeniem, razem z kawałkiem gałązki, żeby węzeł nie wysechł. ²

Skórki. Każdą larahę kroi się ręcznie na cztery z grubsza trójkątne części, raz drewnianym nożem, żeby nie zabarwić skórki. Potem skórki schną na słońcu pięć dni na dużej betonowej płycie, a w nocy i w deszczu są przykrywane, by nigdy nie zmokły. ²

Destylacja. Skórki wkłada się z przyprawami do jutowego worka, który przez trzy dni wisi w podgrzewanym miedzianym alembiku z 250 litrami 96-procentowego alkoholu trzcinowego; po dobie chłodzenia worek się wyjmuje, dodaje wodę i destyluje jeszcze trzy dni. Jedna partia daje 208 litrów destylatu, do którego dodaje się 400 kg cukru i więcej wody, a potem filtruje przez trzy dni; cały proces jest ręczny i trwa około 17 dni. ²

Senior & Co. Firma mówi, że założyli ją w 1896 roku Edgar Senior i Haim Mendes Chumaceiro w drogerii o nazwie Botika Excelsior, gdzie powstał pierwszy Senior's Curaçao. Nadal destyluje drewnianymi narzędziami i tym samym miedzianym kotłem w posiadłości Landhuis Chobolobo, jej butelka w kształcie pomarańczy laraha nie zmieniła się od ponad 70 lat, a likier ma certyfikat koszerności. ³

Nazwa bez ochrony. Sama Senior & Co zwraca uwagę, że likier o nazwie curaçao nie musi być destylowany na wyspie, w przeciwieństwie do szampana czy tequili, i mówi o sobie, że jest jedyną marką używającą skórki laraha. ¹ W jej ofercie jest Blue Curaçao 31 % oraz Curaçao Triple Sec 31 % i 40 %. ³⁴

Zasady UE. Według rozporządzenia (UE) 2019/787 likier wymaga co najmniej 15 % alkoholu i w większości przypadków 100 g/l produktów słodzących. Likiery z owoców cytrusowych, do których należą pomarańczowe, można aromatyzować tylko aromatyzującymi środkami spożywczymi, preparatami aromatycznymi i naturalnymi substancjami aromatycznymi. ⁵

Dlaczego to ważne. Niebieski i pomarańczowy kolor dają dodane certyfikowane barwniki, a nie owoc, a przezroczysta wersja to pierwotny destylat. ² Curaçao to likier, więc w kieliszku jest i alkohol, i dużo cukru. ⁵ WHO podkreśla, że nie ma bezpiecznego poziomu spożycia alkoholu. ⁶