⚡ Energía

La energía de los alimentos es la que el cuerpo obtiene al descomponer grasas, proteínas e hidratos de carbono; se mide en kilocalorías (kcal) y kilojulios (kJ). Según la UE, un gramo de grasa aporta 9 kcal, y uno de proteína o hidratos, 4 kcal. 100 g de leche entera dan unas 60 kcal.

El Reglamento (UE) 1169/2011 fija estos factores para las etiquetas: grasa, 37 kJ/g; proteínas e hidratos, 17 kJ; alcohol, 29 kJ; fibra, 8 kJ. La etiqueta indica ambas unidades, y una kilocaloría equivale a 4,184 kilojulios (FAO). La referencia es la ingesta de un adulto: 8 400 kJ, o 2 000 kcal al día.

En la leche la energía viene de tres componentes. Según el USDA, 100 g de leche entera al 3,25 % tienen 60 kcal, 3,3 g de proteínas, 3,2 g de grasa y 4,6 g de hidratos, sobre todo lactosa. La desnatada casi no tiene grasa (0,08 g), pero conserva proteínas y lactosa: 34 kcal, algo más de la mitad. La de reno, según la FAO, es mucho más nutritiva: cerca de un 16 % de grasa y más de 190 kcal.

Cuánta energía necesitas depende de tu edad, sexo, peso y actividad. Por eso la EFSA no da una cifra única: calcula las necesidades según el nivel de actividad física. Las 2 000 kcal de la etiqueta solo sirven para comparar productos, no son una norma personal.

¿Energía o calorías? En las etiquetas aparecen las dos: la energía se da en kilojulios y kilocalorías, y una kilocaloría equivale a 4,184 kilojulios. Aquí se trata de la energía de los alimentos, la que el cuerpo obtiene al descomponer grasas, proteínas e hidratos de carbono, no la de la física ni la de la factura de la luz. Según las normas de la UE, un gramo de grasa aporta 9 kcal y un gramo de proteína o de hidratos 4 kcal. La leche entera tiene unas 60 kcal por 100 g y la desnatada 34.

En la tabla nutricional del envase busque la línea «Valor energético» en kJ y kcal por 100 g. La UE exige las dos unidades y el Reglamento 1169/2011 fija los factores de conversión. Cuanta más grasa tiene la leche, mayor es la cifra: la entera unas 60 kcal por 100 g, la desnatada 34. Lo verá en cualquier tienda que venda lácteos envasados. Compare por 100 g, no por envase.

Por qué te importa. Compara los productos por su energía por 100 g: un vaso (250 ml) de leche entera aporta unas 150 kcal, y uno de desnatada, unas 85. Las vitaminas y los minerales no aportan energía: no figuran en la tabla de factores de la UE. Y el contenido graso es la clave más sencilla de las calorías de la leche.