🥃 Old Crow

Old Crow to marka kentuckie straight bourbon, nazwana na cześć Jamesa Crowa, szkockiego chemika i destylatora. W latach 50. i 60. był najlepiej sprzedającym się bourbonem w USA. Dziś to tania marka Suntory Global Spirits, produkowana w destylarni Jim Beam w Clermont i rozlewana przy mocy 40 % obj. ¹⁵⁶

James Crow. Crow pracował w destylarniach Kentucky, m.in. u Oscara Peppera nad Glenn's Creek, i zmarł w 1856 roku. ¹² Tablica Kentucky Historical Society przy dawnej destylarni Peppera mówi, że Crow wprowadził do produkcji bourbona metody naukowe. ⁸ Metody sour mash jednak nie wynalazł; stosował ją z naukowym rygorem. ²

Narodziny marki. Już w latach 40. XIX wieku beczki Peppera i Crowa oznaczano literami C-R-O-W. W lutym 1867 roku firma Gaines, Berry & Co. wydzierżawiła destylarnię Peppera i nazwała swoją whiskey Old Crow. Znak towarowy nr 102 zarejestrowano w listopadzie 1870 roku. ⁶

Prohibicja. W tych latach Old Crow sprzedawano na receptę jako lekarstwo, a od 1922 roku produkowano go na licencji w destylarni Corby w Ontario. Cztery miesiące po zniesieniu prohibicji destylarnię i markę kupiła firma National Distillers. ⁶

Szczyt. Pod koniec 1953 roku moc obniżono z 50 do 43 % obj. i sprzedaż wzrosła. W maju 1954 roku Old Crow jako pierwszy bourbon sprzedał ponad milion skrzynek. W 1967 roku sprzedał 2,55 miliona skrzynek i był piątą największą marką alkoholi mocnych w USA. W 1970 roku wyprzedził go Jim Beam. ⁶

Upadek i Beam. W 1974 roku moc obniżono do 40 % obj. i skrócono dojrzewanie, żeby potanić butelkę. ⁶ Historyk bourbona Chuck Cowdery uważa, że smak popsuł się już w latach 60., po rozbudowie destylarni. ⁷ W kwietniu 1987 roku James B. Beam kupił portfel National Distillers. Starą destylarnię zamknięto, a produkcję przeniesiono do Clermont, na recepturę Jim Beam. ⁶⁷

Dziś. Sprzedaż spadła z 520 tys. skrzynek w 1987 roku do 347 tys. w 2017. W 2015 roku pojawił się Old Crow Reserve: 4 lata dojrzewania, 43 % obj. ⁶ Oficjalna strona marki podaje jedną wersję o mocy 40 % obj.: średni złoty kolor, w aromacie miód, cukierki kukurydziane i cytrusy, w smaku wanilia, karmel i trochę dębu. ⁵

Co znaczy bourbon. Zacier zawiera co najmniej 51 % kukurydzy, spirytus dojrzewa w nowych, opalanych beczkach dębowych, a straight bourbon wymaga co najmniej dwóch lat. ³

Dlaczego to ważne dla Ciebie. Sama marka twierdzi, że jej whiskey pili Ulysses S. Grant i Mark Twain. Ale reklamy z lat 1949–1960 podawały jako „właścicieli” dawno zmarłych pisarzy, więc to marketing, a nie dowód. ⁵⁶ Nazwa odsyła do historii, a nie do starej receptury: moc i dojrzewanie od tamtej pory się zmieniły. WHO: żadna ilość alkoholu nie jest bezpieczna. ⁴