🫒 Arbequina

A Arbequina é uma variedade espanhola de azeite, a mais difundida na Catalunha, onde, segundo o Catálogo Mundial do COI, ocupa mais de 55 mil hectares. Também se chama Arbequí, Arbequín, Blanca e Blancal. O pouco vigor e as produções precoces e estáveis fizeram dela uma das principais dos olivais superintensivos; o azeite é suave e frutado.

Cultiva-se há muito em Aragão e, nos últimos anos, tem sido plantada em massa na Andaluzia — mais de 20 mil hectares de olivais intensivos. Fora de Espanha, a Arbequina é mais comum na Argentina; em Israel, juntamente com a Koroneiki e a Askal, é uma das três principais variedades dos olivais em sebe, com linhas de 1,7–2 × 4 m.

A árvore tem pouco vigor, entra cedo em produção, dá rendimentos altos e estáveis e é autofértil. Por isso, a Arbequina tornou-se uma das 4–6 variedades adequadas a olivais superintensivos, com mais de 1300 árvores por hectare. Os frutos são pequenos e quase simétricos; devido ao tamanho reduzido, é difícil derrubá-los com vibradores de tronco. A variedade tolera o frio e os solos salinos, mas é sensível à mosca-da-azeitona e à verticilose.

O rendimento em azeite é elevado e o COI classifica o seu sabor como excelente: um azeite frutado, de cor verde a amarela, com notas suaves e adocicadas de maçã e amêndoa fresca. A Arbequina é a base das denominações de origem catalãs Les Garrigues (Lérida) e Siurana (Tarragona).

Na prateleira. O azeite de Arbequina é suave, por isso serve bem de porta de entrada ao azeite virgem extra. Resiste pouco à oxidação, porém: convém procurar no rótulo a colheita mais recente, guardar a garrafa longe da luz e do calor e não deixar uma garrafa aberta muito tempo.