🧑‍🤝‍🧑 Mongóis

Os mongóis são o povo da Mongólia e da vizinha Mongólia Interior, na China, historicamente pastores nómadas do planalto mongol; só na Mongólia viviam em 2025 cerca de 3,57 milhões de pessoas (Banco Mundial). Muitas famílias mongóis ainda vivem com os seus rebanhos, e no verão os laticínios são a base da alimentação.

Os mongóis honram cinco tipos de gado: ovelhas, cabras, vacas e iaques, cavalos e camelos. Em 2023, a Mongólia tinha 29,4 milhões de ovelhas, 24,6 milhões de cabras, 5,35 milhões de bovinos, 4,83 milhões de cavalos e 474 mil camelos (FAOSTAT). Ordenham-se quase todos, e o tarag é leite azedo de vaca, iaque, cabra ou camela.

A bebida principal é o airag, leite de égua fermentado. Em 2019, a UNESCO incluiu na sua lista a técnica de o preparar: o leite fresco é batido mais de 500 vezes num recipiente de couro de vaca, o хөхүүр (khokhuur), e o fermento fica lá dentro. O airag é fraco: 1,4–2,3 % de álcool, segundo uma análise de 2016. Do leite aquecido retira-se a espuma espessa öröm, e o queijo aaruul é desidratado ao sol e ao vento.

O airag é a bebida sagrada das festas, das oferendas e dos votos de bem. A maior festa é o Naadam, incluído pela UNESCO na lista em 2010: todos os anos, de 11 a 13 de julho, os mongóis competem em corridas de cavalos, luta e tiro com arco. Desde 2024, a Mongólia está entre os países do elemento Nowruz, em que os recipientes se enchem de iogurte, leite e água.

Porque é importante para si. O airag não é uma bebida forte, mas também não é sem álcool: 1,4–2,3 % de álcool contam ao volante, e não se deve dar às crianças. O öröm e o queijo desidratado são muito saciantes: o öröm tem 67–75 % de gordura, por isso comem-se em pequenas porções.